Đây là quyết định được đưa ra sau cuộc họp giữa Ủy ban Olympic châu Á (OCA) với Ban tổ chức Asian Games 2018. Mặc dù vấp phải những phản ứng trái ngược, tuy nhiên những nhà quản lý cho rằng việc cắt giảm số nội dung thi đấu của môn bóng bàn hay ở một số môn thể thao khác cũng chỉ nhằm giúp nước chủ nhà Indonesia tiết kiệm chi phí, đồng thời để công tác tổ chức diễn ra thuận lợi hơn.
Song, ở góc nhìn khác, nhiều nhà phân tích đã chỉ ra rằng cắt giảm 3 nội dung môn bóng bàn là “điều quá đáng”, trong khi những môn giải trí không nằm trong chương trình thi đấu chính thống của Olympic như đánh bài được tổ chức đến 6 nội dung, nhảy dù cũng có 6 nội dung, bóng rổ lại phân ra quá nhiều kiểu thi đấu (3x3 người và 5x5 người)…
Trên thực tế, không phải lần đầu tiên OCA bị phàn nàn khi quyết định số lượng môn và nội dung thi đấu ở Á vận hội. Khi đưa những môn thể thao mang tính truyền thống của một số nước như pencak silat, kabaddi, jujitsu… nhiều người đã lên tiếng phản đối. Rốt cuộc, OCA vẫn bảo lưu quan điểm và cho rằng điều đó sẽ góp phần kích thích phong trào thể thao của châu lục phát triển.
Cũng theo OCA, Asian Games 2018 sẽ tổ chức 39 môn (trong đó có 59 phân môn và 426 nội dung thi đấu). Thể thao dưới nước vẫn là môn chiếm nhiều nội dung nhất (47), xếp kế tiếp là điền kinh (46 nội dung), Thể dục (18 nội dung), bắn súng, xe đạp và đua thuyền có cùng 16 nội dung…
