Sự thận trọng của Thái Lan là điều cần thiết bởi ASEAN Cup 2024 đã sớm xuất hiện nhiều bất ngờ ngay ở những vòng đầu tiên, từ sự quật khởi của những đội vốn không được đánh giá cao. Riêng ở bảng A, tính chất tranh đua đã sớm quyết liệt từ tinh thần thi đấu của Campuchia, Timor Leste. Chính vì thế mà những đội mạnh càng phải cẩn thận, chắt chiu điểm số trong từng trận đấu để lấy vé vào bán kết.
Phát biểu trước trận đấu, HLV Ishii cho biết: “Chúng tôi đánh giá cao Malaysia. Đội tuyển Thái Lan đã phân tích kỹ trận đấu giữa Malaysia và Timor Leste. Tuy nhiên, để so trận đấu này với trận thắng 10-0 của Thái Lan nó là hai chuyện khác nhau, không nên nhắc đến nữa. Thái Lan phải dựa vào tình hình thực tế trên sân để đưa ra đấu pháp hợp lý. Sau mỗi trận đấu, tôi phải đánh giá mức độ tiếp thu chiến thuật của các cầu thủ là bao nhiêu, xem họ tiến bộ như thế nào”.
Đến trước trận đấu này, cả hai đều có bài kiểm tra cho hàng công khi so tài cùng Timor Lester. Nếu như Thái Lan dội “mưa bàn thắng” đến 10-0 trên sân Hàng Đẫy thì Malaysia khá… mềm mại khi thắng 3-2 trên sân nhà. Tỷ số và diễn biến trận đấu cho thấy Malaysia còn nhiều bất ổn về lực lượng, điều đó càng gia tăng ở chuyến làm khách tại Thái Lan vào tối 14-12 khi vắng một loạt trụ cột.
Khó khăn là điều rất thực với Malaysia khi hàng công hiện đang suy yếu, trong khi hàng phòng ngự lại chưa tạo được an tâm khi bị thủng lưới 4 bàn trước hai đối thủ yếu ở bảng A là Timor Leste và Campuchia. Ở phần sân đối diện, Thái Lan vừa có nhiều ngày nghỉ hơn và lực lượng được gia tăng sức mạnh từ sự xuất hiện của Ekanit và Supachok.
Lực lượng ổn định, đá trên sân nhà đủ để giúp các nhà đương kim vô địch hướng đến mục tiêu giành chiến thắng. “Thái Lan đã chuẩn bị rất tốt và sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống. Chúng tôi muốn giành chiến thắng trước Malaysia”, HLV Ishii khẳng định.
