Hai đội bóng đứng đầu bảng F giành quyền tham dự vòng loại thứ 3 World Cup 2026, đồng thời đoạt vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027. Ngoài Iraq - hạng 68 trên bảng xếp hạng FIFA, tỏ ra quá vượt trội về mặt chuyên môn và gần như nắm một suất đi tiếp, thì tấm vé còn lại là cuộc tranh chấp giữa 3 đội tuyển Việt Nam, Indonesia và Philippines.
Trên bảng xếp hạng FIFA, Philippines đứng trên Indonesia 7 bậc. Song về chất lượng đội hình lẫn thành tích đối đầu giữa 2 đội gần đây, đội bóng xứ Vạn đảo đang cho thấy sự nhỉnh hơn. Đầu tháng 1, Indonesia vượt qua Philippines ngay tại Manila tỷ số 2-1 ở vòng bảng AFF Cup 2022. Các cầu thủ trẻ được HLV Shin Tae-yong “thử lửa” ở vòng loại World Cup 2022 nay có bước tiến vượt bậc về chuyên môn, và nhận định là đối thủ trực tiếp của thầy trò HLV Troussier trong cuộc đua sắp tới.
Trong khi Philippines là đội tuyển “già” nhất ở Đông Nam Á, với phân nửa trụ cột đã ngoài tuổi 30, còn các gương mặt trẻ thì chưa “chịu” trưởng thành. Thành tích của “The Azkals” cũng đang trên đà tụt dốc, với 2 kỳ AFF Cup liên tiếp không vượt qua được vòng bảng. Chiến thắng của Indonesia ngay trên sân của Philippines hồi đầu năm 2023 mang đến những niềm tin cho đội tuyển Việt Nam. Nếu giành 6 điểm tuyệt đối ở 2 cuộc đối đầu với Philippines, thì Đỗ Hùng Dũng cùng đồng đội sẽ mang tâm lý cực kỳ thoải mái khi đối đầu trực tiếp với Indonesia lẫn Iraq.
 |
HLV Troussier cảm nhận rõ áp lực mà ông lẫn đội tuyển Việt Nam đang đối diện. |
Philippines cũng chính là đối thủ ra quân của đội tuyển Việt Nam ở vòng loại World Cup 2026 vào ngày 16-11 tới. Trận đầu tiên được gặp đối thủ bị đánh giá thấp nhất bảng đấu là một lợi thế cho thầy trò HLV Troussier, song cái gì cũng có hai mặt. Bởi đòi hỏi về một chiến thắng từ người hâm mộ Việt Nam trở thành áp lực đè nặng lên đôi chân của các tuyển thủ. Chỉ 1 điểm số bị đánh rơi trước Philippines sẽ khiến đội tuyển Việt Nam rơi vào trạng thái bị động.
Điều quan trọng khác, đây là trận ra quân ở giải đấu chính thức của HLV Troussier cùng đội tuyển Việt Nam, nên sẽ tạo ra góc nhìn ban đầu về tương lai đội tuyển dưới triều đại mới. Nhà cầm quân người Pháp cảm nhận được sự kỳ vọng lẫn sức ép mà bản thân cùng các học trò đang đối diện. Không chỉ khó khăn khi phải làm khách trên sân của Philippines, trong đó có thách thức đến từ mặt cỏ nhân tạo Rizal Memoria, mà còn những vấn đề mà đội tuyển Việt Nam đang gặp phải trong giai đoạn chuyển giao thế hệ.
Đã kinh qua những nền bóng đá phát triển ở châu Á, châu Âu và châu Phi, hy vọng kinh nghiệm lẫn sự từng trải của HLV Troussier sẽ giúp đội tuyển Việt Nam vượt qua gian truân, để có 2 trận đầu tiên ở vòng loại World Cup 2026 gặp Philippines và Iraq (ngày 21-11) đạt kết quả tích cực nhất.
