Napoli kết thúc mùa giải Serie A 2023-2024 ở vị trí thứ 10 nên buộc lòng phải góp mặt ở Cúp Quốc gia Italia ngay từ vòng đấu đầu tiên. Đối thủ của Napoli chỉ là Modena đang chơi ở Serie B nên được đánh giá là khá nhẹ nhàng. Đội hình ra sân của Napoli không có Victor Osimhen do tiền đạo Nigeria đang tính đường rời sân Maradona nhưng vẫn còn quá nhiều danh thủ như Khvicha Kvaratskhelia, Matteo Politano, Giovanni Di Lorenzo…
Napoli kiểm soát bóng tới 75%, tung ra 28 cú sút nhưng kết thúc trận đấu mà không có bàn thắng nào buộc phải bước vào loạt sút luân lưu. Các học trò của HLV mới Antonio Conte giành thắng lợi với tỷ số 4-3.
Dù giành chiến thắng chung cuộc nhưng HLV Conte thừa nhận Napoli chơi một trận cho thấy còn quá nhiều việc phải làm. Ngoài chuyện quan trọng nhất là bán nhanh Osimhen để có kinh phí kéo Romelu Lukaku tới thì đội đang thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng. Nếu như ông Conte chỉ có 2 cầu thủ mới là Alessandro Buongiorno và Leonardo Spinazzola thì đã có 12 cầu thủ rời đội. Cựu HLV Chelsea cho biết trong mọi cuộc thương thảo mua sắm cầu thủ, ông đều quan tâm tới ba thông số là mức phí chuyển nhượng, mức lương cầu thủ và tư cách tuyển thủ quốc gia. “Tôi cố gắng tìm ra những cầu thủ phù hợp không phải để tôi được thỏa mãn mà là Napoli hài lòng. Tôi có thừa sự hăng hái, đam mê nhưng cần phải có thời gian để cải thiện tình hình. Với đội hình như hiện tại thì Napoli không thể tranh đua Scudetto mùa này”, ông Conte nói.
Napoli bước vào trận đấu với sơ đồ 3-4-2-1 khi Giacomo Raspadori đá trung phong. Tuyển thủ Italia vốn quen chơi dọc biên nên không kịp thích ứng ở vị trí cao nhất trên hàng tấn công. Điều này càng cho thấy vì sao ông Conte quyết tâm có cho bằng được học trò cũ Lukaku. Hai tiền đạo chạy cánh là Politano và Kvara thường xuyên xâm nhập vòng cấm nhưng lại để khoảng trống sau lưng quá lớn cho Modena phản công. Ông Conte cố điều chỉnh chiến thuật sang 4-4-2 ở hiệp hai nhờ sự bổ sung của Ngonge và Olivera giúp Napoli kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng vẫn không thể có bàn thắng.
HLV Conte mong ngày mong đêm tái ngộ Lukaku nhưng ông chủ Aurelio de Laurentiis lại vẫn quan điểm bán đắt mua rẻ. Ông không chấp nhận trả 30 triệu euro cho Chelsea để cho Lukaku nhưng lại đòi tới 130 triệu euro nếu đội bóng nào muốn có Osimhen. Chính vì thế, hai vụ chuyển nhượng quan trọng của Napoli vẫn không thoát cảnh bế tắc từ đầu hè tới nay.
