“Haaland hay Messi cho Quả bóng vàng? Tôi. Tôi nên thắng nó. Bạn quên rằng tôi cũng được đề cử sao”. Griezmann đùa cợt trước lễ trao giải Qủa bóng vàng châu Âu hồi tháng trước. Nhưng rõ ràng, anh không phải là người thừa trong cuộc đua danh hiệu cho dù xếp hạng tận 21 trong bảng đề cử. Tiền đạo của Atlético Madrid đang có phong độ tốt và được cho là cầu thủ xuất sắc nhất La Liga ở thời điểm hiện tại. Hãy nhớ rằng ở La Liga hiện nay đang có một Jude Bellingham tràn trề thanh xuân.
Nhưng Griezmann đang tận hưởng khởi đầu mùa giải sung mãn nhất khi ghi 9 bàn sau 13 lần ra sân đầu tiên, điều mà anh từng làm ở mùa giải đầu tiên tại La Liga cùng Sociedad hồi 2013-2014. tại Real Sociedad). Cụ thể hơn, cầu thủ người Pháp đã trực tiếp tham gia vào 31 bàn thắng trong năm 2023 – nhiều nhất so với bất kỳ cầu thủ nào ở giải đấu này.
Người ta nói đó là cuộc hành trình đi tìm sự thanh thản trong tâm hồn, là cách mà Griezmann cứu chuộc những lỗi lầm khi rời A.Madrid sang khoác áo Barca. Người hâm mộ Atletico cảm thấy như thể họ đã bị phản bội khi biết tin Griezmann và Barca đã lén lút “đi đêm” với nhau hồi năm 2019 cho dù chỉ mới một năm trước, Griezmann vừa đặt bút gia hạn hợp đồng thêm 5 năm.
Cổ động viên Atletico thể hiện sự phẫn nộ của mình bằng cách hủy hoại tấm bia vinh danh của CLB dành cho Griezmann. Lần thứ nhất, họ bôi bùn, đất lên tấm bia này và dán stickers hình logo đội bóng đè lên để che lấp tên của cầu thủ sinh năm 1991. Lần thứ hai, khi Atletico đã sửa lại tấm bia, họ lại dán băng dính hình chữ X màu đỏ, vứt lên đó những lon bia rỗng và những con chuột đồ chơi.
Trong lần đầu tiên Griezmann trở lại Wanda Metropolitano với tư cách cầu thủ của Barca, khán đài rủa xả: “Xuống địa ngục đi”. Làn sóng phản đối Griezmann diễn ra một cách dữ dội ở Atletico, nhưng Barca cũng chẳng phải miền đất lành của ngôi sao người Pháp. Sau 102 lần ra sân trong màu áo đỏ lam, Griezmann chỉ có vỏn vẹn 35 bàn thắng và 17 pha kiến tạo, những con số vô cùng thất vọng nếu so với cái giá 120 triệu euro mà Barca đã bỏ ra. Griezmann thực sự đã trở thành một thảm họa trong lịch sử chuyển nhượng của gã khổng lồ xứ Catalan.
Sau hai năm thất bại tại Camp Nou, Griezmann trở lại Wanda Metropolitano dưới dạng cho mượn. Chẳng có sự chào đón nào cả. CĐV ít nhất ba lần la ó Griezmann trong các trận đấu mà chân sút người Pháp góp mặt trên sân. Trước đó, một số phóng viên đã hỏi Enrique Cerezo - chủ tịch Atletico rằng: “Ông có nghĩ người hâm mộ của đội bóng này sẽ tha thứ cho Griezmann không?”. “Tôi nghĩ điều đó gần như sẽ không bao giờ diễn ra”, Cerezo đáp.
Griezmann hiểu rất rõ rằng những quyết định sai lầm của bản thân mình đã biến anh trở thành cái gai trong mắt cổ động viên Atletico. Anh thực tâm nhận lỗi, thẳng thắn thừa nhận rằng anh đã quá ích kỷ khi bỏ Atletico để sang Barca. “Việc tôi chuyển tới Barca năm 2019 đã khiến các cổ động viên Atletico bị tổn thương nặng nề. Họ đã cho tôi mọi thứ, để rồi đến cuối cùng, tôi lại quay lưng bỏ đi chỉ vì những gì tôi muốn, tôi cần”, Griezmann bộc bạch trong một lần trả lời phỏng vấn đầu năm nay.
Và Griezmann bắt đầu tìm cách để chuộc lỗi. Phong độ bùng nổ của anh xuất hiện ở mùa thứ hai, sau khi được A.Madrid mua đứt từ Barca và trao cho bản hợp đồng đến năm 2026. Số 8 đáp lại bằng 16 pha lập công và 19 lần kiến tạo sau 48 trận. Griezmann cũng “bỏ túi” luôn cả giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất mùa của Atletico lẫn vua kiến tạo La Liga với 16 đường chuyền thành bàn, sánh ngang với Kevin De Bruyne và Lionel Messi.
 |
Những con số ấn tượng liên quan đến bàn thắng của Griezmann trong năm 2023 |
Không đội nào giành được nhiều điểm ở La Liga hơn đoàn quân của HLV Diego Simeone trong năm dương lịch 2023 và đó chính là nhờ Griezmann. Cầu thủ 32 tuổi này đã cố gắng thực hiện nhiều cú sút hơn bất kỳ cầu thủ Atlético nào khác ở mùa giải trước (111), với những pha chạy chỗ trong vòng cấm hoàn hảo khiến các hậu vệ đối phương liên tục phải đau đầu.
Griezman đóng vai trò là trung tâm sáng tạo của Los Colchoneros (biệt danh A.Madrid) . Đội bóng thành Madrid thường gặp khó khăn trong việc hạ gục đối thủ chơi phòng ngự thấp, nhưng khả năng kiểm soát bóng của Griezmann ở khu vực cấm địa đối phương đã giúp đội bóng của Simeone có được những cơ hội không tưởng. Anh di chuyển bằng kỷ năng thượng thừa đến rìa vòng cấm và bằng cách nào đó tìm ra khe hở đưa bóng cho đồng đội. Griezmann đã thực hiện 65 đường chuyền vào vòng cấm mùa này – nhiều nhất đội. Griezmann được trao đặc quyền chơi tự do và thế là A.Madrid đã ghi được nhiều bàn thắng hơn bất kỳ đội nào khác ở La Liga năm nay. Chỉ Bellingham (18) là tham gia trực tiếp vào nhiều bàn thắng hơn Griezmann trong số các cầu thủ La Liga mùa này trên mọi đấu trường.
Griezmann có một cột mốc lớn trước mắt. Anh đã ghi 170 bàn trên mọi đấu trường cho Atlético Madrid và chỉ kém 3 bàn so với cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của CLB là Luis Aragonés (173 bàn). Nhưng có lẽ điều đó không quan trọng bằng việc Griezmann đã và đang nỗ lực trong việc xin lỗi bằng những màn trình diễn trên sân cỏ. Tiền đạo 32 tuổi từng tự tạo nên mối quan hệ tích cực với các cổ động viên Los Rojiblancos trước khi tuyên bố sẽ tới Barca. Sau đó, chính anh đã hủy hoại hình tượng của bản thân mình. Nhưng, Griezmann cũng đang tự xây dựng lại chính hình tượng ấy.
Anh đã đứng dậy từ chính nơi mình lầm lỡ. Từ kẻ phản bội, giờ đây anh lại được người hâm mộ Atletico yêu mến. Tất cả những gì đẹp đẽ nhất, tinh túy nhất trong thời kỳ đỉnh cao của anh đã dành trọn cho màu áo đỏ trắng này…
