Al Nassr, một trong bốn đội bóng lớn tại Giải vô địch chuyên nghiệp Saudi, nỗ lực tìm kiếm một HLV đẳng cấp và họ đã tìm đến với Stefano Pioli, cựu HLV AC Milan từng giúp đội thắng Serie A 2022.
Stefano Pioli trở lại công tác huấn luyện chỉ sau hơn 3 tháng sau kết thúc hợp đồng với AC Milan vào tháng 5. Pioli đã gây bất ngờ khi dẫn dắt Milan xộc xệch đến chức vô địch Serie A năm 2022 và có năm mùa giải tốt ở San Siro nhưng đã bị sa thải vào cuối mùa giải sau khi đội bị loại khỏi Champions League một cách đáng thất vọng.
Nhà cầm quân 58 tuổi này thay thế Luis Castro tại Al Nassr và sẽ phụ trách một đội bóng mà CLB cảm thấy chưa phát huy hết tiềm năng của mình. Ở đó, ông sẽ quản lý siêu sao Cristiano Ronaldo cùng dàn cầu thủ đẳng cấp thế giới.
Kể từ khi Al Nassr thu hút sự chú ý của thế giới bóng đá cách đây một năm rưỡi bằng cách ký hợp đồng với cầu thủ số 7 người Bồ Đào Nha, họ đã không thể giành được một danh hiệu lớn nào (chỉ có Giải vô địch các CLB Ả Rập). Trên thực tế, mùa trước, họ đã kết thúc ở vị trí thứ 7 tại giải nội địa và để thua ở tứ kết Giải Champions League châu Á.
Sau ba trận đấu tại giải Saudi Pro, Al Nassr đứng thứ 7, thắng 1 trận và hòa 2 trận còn lại. Do đó, Fernando Hierro, Giám đốc thể thao của CLB, đã quyết định sa thải Luis Castro để đặt cược vào Pioli.
Đây là HLV thứ tư của Al Nassr kể từ khi họ bắt đầu đầu tư mạnh vào thị trường châu Âu, hơn một năm trước. Sau Rudi Garcia, Dinko Jelicic và Luis Castro. Bây giờ, Pioli sẽ có trong tay một đội hình rất mạnh, ngoài Cristiano, còn có Brzovic, Laporte, Sadio Mané và những tân binh Angelo Gabriel, Wesley và Simakan.
Ông thầy thứ 18 của CR7
Đối với Cristiano, Pioli sẽ là HLV thứ 18 mà anh chơi cùng ở cấp CLB. Người đầu tiên là Laszlo Boloni khi chú nhóc Cristiano bắt đầu sự nghiệp tại Sporting Clube de Portugal.
Sir Alex Ferguson là HLV dành nhiều thời gian nhất để huấn luyện Cristiano - họ đã cùng nhau làm việc trong 5 mùa giải (2003–2009) tại Manchester United trước khi Ronaldo chuyển đến Real Madrid, nơi anh đã có 5 HLV - không bao gồm Julen Lopetegui, người đã chỉ đạo trong một tháng trước khi Cristiano được bán cho Juventus vào mùa hè năm 2018. Cristiano không bao giờ chơi một trận đấu nào, dù là chính thức hay không chính thức trong thời gian đó, đó là lý do tại sao Lopetegui không có trong danh sách của CR7.
