Hồi năm 2016, Những con hổ Malaya đã thất thủ trước Myanmar với tỷ số 0-1 ngay tại Yangon, qua đó, thất bại trong việc giành vé lọt vào vòng đấu bán kết của AFF Cup năm đó. Đến giờ, đó vẫn là một kết quả khiến người Malaysia nhớ đến. 6 năm sau, một tuyển Malaysia với diện mạo hoàn toàn mới mẻ, trong đội hình không có những ngôi sao lớn, hy vọng đánh bại đối thủ ngay trên sân của đối phương.
Mặc dù đội tuyển Malaysia sẽ thiếu vắng hàng loạt ngôi sao đến từ các CLB lớn - như là Johor Darul Ta'zim, KL City và Sri Pahang, vị chiến lược gia 53 tuổi người Hàn Quốc vẫn tự tin rằng, các học trò của ông sẽ có trận đấu hay trước tuyển Myanmar của HLV người Đức - ông Antoine Hey (khi còn là cầu thủ, ông này từng chơi bóng cho Schalke 04, từ 1992-1994, và từng sang Anh thi đấu cho Birmingham City…).
“Tôi không bị lo sợ và xáo trộn bởi kết quả từ năm 2016. Chúng tôi đã chuẩn bị rất là kỹ lưỡng cho giải đấu này và các chàng trai của tôi đang rất khao khát thành công”, HLV Pan Gon đã cho biết ngay tại Yangon ngày hôm nay”. Sự tự tin của HLV Park Gon, đến một phần nhờ vào việc Myanmar gần như sẽ không có được lợi thế sân nhà, khi chỉ 2.000 CĐV được vào sân Thuwunna (32 ngàn chỗ ngồi) xem.
HLV Pan Gon tiếp tục chia sẻ với dáng vẻ đầy hào hứng: “Các cầu thủ của tôi đang rất sung sức và tự tin. Chúng tôi sẽ cố gắng và giành lấy kết quả tốt nhất ở AFF Cup lần này. Các trận đấu phải thi đấu trên sân khách luôn rất khó khăn. Myanmar là một đội bóng tốt, các cầu thủ của họ rất khéo léo và chơi thứ bóng đá hấp dẫn, nhưng chúng tôi không nên chỉ tập trung vào họ. Tôi đã chọn những cầu thủ tốt nhất hiện có cho giải đấu này. Tôi rất hài lòng với sự tiến bộ và tận tâm từ các cầu thủ!”.
Malaysia đã giành vé tham dự AFC Asian Cup vào năm sau. Sau 42 năm vắng bóng, bóng đá của Malaysia đã có chỗ ở VCK giải đấu hàng đầu châu Á, và đây là chiến công lớn của HLV Hàn Quốc - ông Pan Gon. Trong các trận giao hữu gần đây, Những con hổ Malaya cũng đã thi đấu cực kỳ thành công trong các trận giao hữu làm nóng để chuẩn bị cho AFF Cup 2022, khi liên tục đánh bại Campuchia 4-0 và thắng Maldives 3-0. Trước đó, ở King’s Cup, họ đã thủ hòa cả Thái Lan và đội Tajikistan 1-1 và 0-0…
*Trận Myanmar - Malaysia sẽ diễn ra vào lúc 17 giờ (giờ Việt Nam), trận đấu sẽ được phát sóng trực tiếp trên VTV5 và FPT Play.
