Nhưng kết quả sau cùng lại mỹ mãn với "Những chú sư tử bất khuất". Tuyển Cameroon thắng kịch tính Gambia với tỷ số 3-2. Sau trận đấu, nhiều câu hỏi được đặt ra với HLV Rigobert Song về việc cất Andre Onana lên ghế dự bị.
Sau thất bại Senegal với tỷ số 3-1, Andre Onana bị chỉ trích dữ dội vì phong độ yếu kém. Thủ thành thuộc biên chế của Manchester United có lỗi trong những bàn thua của Cameroon. Vì thế, việc thay Onana bằng Fabrice Ondoa ở trận quyết định với Gambia được đồn đoán là "án phạt nội bộ" dành cho cựu thủ môn Ajax.
Thậm chí, trang I News còn tung tin rằng Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Cameroon, huyền thoại Samuel Eto'o đã ra quyết định "trảm" Onana, danh sách thi đấu được chính cựu chân sút trứ danh này lựa chọn. Quan hệ giữa Onana và Eto'o rạn nứt kể từ World Cup 2022, trở thành nguồn cơn cho việc Onana từng giã từ tuyển quốc gia trước khi trở lại ở AFCON 2023.
Tuy nhiên, HLV Rigobert Song phủ nhận điều này. Ông chia sẻ trên beIn Sports: "Andre (Onana) không đáp ứng thể chất để tham dự trận đấu với Gambia nên chúng tôi phải chọn Fabrice (Ondoa)."
Cameroon nối gót Senegal là hai đội tuyển vào thẳng vòng loại trực tiếp ở bảng C. Tuyển Guinea ngậm ngùi xếp sau Cameroon vì cùng điểm nhưng lại kém chỉ số phụ, nhưng với 4 điểm họ vẫn rộng cửa qua vòng bảng khi đứng đầu nhóm các đội hạng ba.
