Dù “phơi áo” trên sân khách, nhưng thầy trò HLV Kiatisak đã giành chiến thắng với tổng tỉ số 4-3 sau 2 lượt trận. Đó cũng là lần hiếm hoi người Thái tận hưởng niềm vui ở “sân khấu” có sức chứa 87.000 khán giả này.
Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 - khu vực châu Á diễn ra vào năm 2019, đội tuyển xứ chùa Vàng khi đó được dẫn dắt bởi HLV kỳ cựu Nishino Akira và có đủ dàn hào thủ Teerasil Dangda, Chanathip Songkrasin, Sarach Yooyen... vẫn để thua ngược đội chủ nhà 1-2, và đánh mất cơ hội giành vé đi tiếp.
Dẫn lại các trận đấu trong quá để minh chứng Thái Lan dù có đội hình mạnh cùng phong độ cao vẫn không thể ca khúc khải hoàn trên đất khách. Nên trở lại Bukit Jalil ở trận bán kết lượt đi AFF Cup 2022, Thái Lan với lực lượng bị suy giảm rất nhiều sẽ đối diện với muôn vàn áp lực lớn hơn.
 |
Thái Lan đang là đội có hàng công mạnh nhất AFF Cup 2022 với 13 bàn thắng |
Với tính chất sân khách - sân nhà tại vòng đấu loại, một kết quả hòa ở “sào huyệt” đối phương đã là thành công của “Voi chiến”. Thầy trò HLV Mano Polking có lợi thế được chơi trận bán kết lượt về trên sân nhà. Ngay cả khi thua với tỉ số sát nút, họ vẫn còn 90 phút ở thảm cỏ Thammasat để tìm cách sửa sai. Điều quan trọng với các tuyển thủ Thái Lan là phải vượt qua cái dớp khi chơi bóng ở Bukit Jalil cùng áp lực đến từ hàng vạn CĐV Malaysia tạo ra trên khán đài.
Mang trong mình niềm tự hào, Sân Bukit Jalil là “thánh địa” của bóng đá Malaysia. Sân đấu này trở thành điểm tựa giúp các học trò của HLV Kim Pan-gon chơi thăng hoa để đánh bại Singapore 4-1 ở trận “chung kết” bảng B, qua đó lách khe cửa hẹp vào vòng bán kết. Yếu tố lịch sử khi tiếp Thái Lan đang ủng hộ “Hổ Mã Lai”. Ông Kim cùng học trò quyết tâm tận dụng yếu tố sân nhà này để tạo nên bàn đạp hướng đến tấm vé vào chơi trận chung kết.
 |
Malaysia cực kỳ nguy hiểm khi bước vào đấu loại trực tiếp AFF Cup |
Lần gặp gỡ gần nhất giữa 2 đội ở King’s Cup 2022, Malaysia đã đánh bại Thái Lan ngay trên sân khách. Đó vẫn một trong những đấu hay nhất của ông Kim kể từ khi làm việc ở Đông Nam Á. Đội hình 2 đội nay có nhiều thay đổi, nhưng bộ khung mà ông Kim xây dựng cho Malaysia đã tìm được sự ổn định. Malaysia có thể chơi trầy trật ở vòng bảng, nhưng khi đã vào đến vòng đấu loại luôn ẩn chứa sự nguy hiểm lớn. Thái Lan từng cảm nhận điều này với thất bại ở bán kết AFF Cup năm 2018.
Truyền thống của bóng đá Thái Lan khó chấp nhận với lối chơi phòng ngự phản công, nhất là khi thầy trò HLV Mano Polking đang giữ thành tích bất bại từ đầu giải. Bên kia chiến tuyến, Malaysia rất cần một chiến thắng để tạo cú hích cho cuộc tái đấu sau đó 3 ngày. Điều này dự báo về một trận cầu hấp dẫn và cống hiến được 2 đội tạo ra với giới mộ điệu.
