Sáng 22-9, LĐBĐ Đông Nam Á đã có cuộc họp để thống nhất kế hoạch tổ chức một số giải bóng đá quan trọng của năm 2018, trong đó tiêu điểm là AFF Cup 2018. Theo đó, giải đấu cao nhất cấp khu vực năm tới sẽ diễn ra từ ngày 8-11 đến 15-12-2018 với sự tham dự của 10 đội tuyển và được chia vào 2 bảng, mỗi bảng 5 đội.
Trong số 10 đội tuyển tham dự AFF Cup 2018 có 9 đội tuyển sẽ được vào thẳng dựa trên xếp hạng của AFF căn cứ trên thành tích đạt được tại AFF Cup 2014 và 2016, gồm: Thái Lan, Việt Nam, Indonesia, Malaysia, Myanmar, Singapore, Philippines, Campuchia, Lào. Đội thứ 10 là đội chiến thắng trong vòng play-off giữa đội xếp thứ 10 Đông Timor và đội xếp thứ 11 Brunei, dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 10/2018 theo thể thức lượt đi-lượt về trên sân nhà và sân đối phương.
Điểm mới đáng chú ý của AFF Cup 2018 đó là sẽ không tồn tại quốc gia chủ nhà của vòng đấu bảng như các giải đấu trước đây. Thay vào đó, tại vòng bảng mỗi đội sẽ thi đấu 4 trận, trong đó có 2 trận sân nhà và 2 trận sân khách theo bốc thăm của AFF. Đội xếp thứ nhất và nhì tại mỗi bảng sẽ giành quyền vào bán kết. Vòng bán kết và trận chung kết vẫn thi đấu theo thể thức 2 lượt đi và về (sân nhà, sân đối phương) để xác định đội thắng dựa trên kết quả chung cuộc (có áp dụng luật bàn thắng sân khách).
