Xe đạp: Cavendish không được chọn tham gia Tour de France: “Tim tôi tan nát”

Cav hiện đang vất vả vật lộn với tình trạng sự khỏe của mình. Chấn thương, rồi căn bệnh nhiễm vi rút Epstein Barr khiến anh đua rất ít trong mùa giải năm nay. Điều đó đã ảnh hưởng lớn đến phong độ của anh. Lần cuối cùng khi Cavendish bước lên bục nhận giải, đó là khi anh xếp ở vị trí thứ 3 của chặng đua thứ 3 tại giải đua Tour of Turkey (diễn ra hồi tháng 4 năm nay). Còn chiến thắng gần nhất của Cav, đã diễn ra từ… hồi tháng 2 năm ngoái, khi anh thắng chặng 3 của Dubai Tour (giờ đây, cả Dubai Tour lẫn Abu Dhabi Tour đều đã hợp nhất thành UAE Tour).

Với tình trạng như vậy, Dimension Data không thể mạo hiểm tung Cav vào Tour de France 2019, dù anh đang sở hữu thành tích 30 lần thắng chặng ở đây, và chỉ còn cách kỷ lục của “tiền bối” Merckx đúng 4 chặng đua nữa. Với đội hình khó có tham vọng đua tranh Áo vàng, Dimension Data sẽ tập trung vào mục tiêu giành các chiến thắng chặng, do đó, họ cần những cua-rơ thật là sung sức như Edvald Boasson Hagen (Na Uy), Michael Valgren (Đan Mạch), Steve Cummings (Anh quốc) hay Giacomo Nizzolo (Ý, một tay đua nước rút tốc độ đơn thuần như Cav).

Dù ngờ ngợ mình sẽ khó lòng được chọn, nhưng khi Dimension Data công bố danh sách 8 tay đua cuối cùng (họ là đội đua công bố đội hình tham dự Tour de France 2019 muộn nhất), Cav vẫn cảm thấy đau đớn: “Vâng, tôi có thể nói gì đây? Con tim tôi hoàn toàn tan nát vì quyết định này, nghĩa là tôi không thể tham gia Tour de France năm nay. Như những gì tôi đã làm trong suốt sự nghiệp, tôi luôn nhắm mục tiêu đạt được đỉnh cao phong độ ở một thời điểm cụ thể. Chuyện này luôn dẫn đến việc tôi đạt được mục tiêu của mình, hoặc chí ít tiến lại rất gần”.

Nhưng dù có đau đớn đến thế nào, Cav vẫn đối mặt với sự việc theo một cách chuyên nghiệp nhất: “Thật sự là, tôi chuyển đến với đội đua Dimension Data với mục đích tạo ra sự khác biệt. Và cho dù tôi không thể hiện diện ở Tour de France, tôi vẫn sẽ luôn ủng hộ cho các đồng đội của mình với tất cả những gì mà tôi có, cầu chúc cho họ đua được an toàn, thi đấu thật thành công ở Grand Tour trên đất Pháp và hy vọng, những dự án phát triển cộng đồng của đội đua chúng tôi tại châu Phi sẽ thu hút thêm nhiều trẻ em tham gia. Xin cám ơn các bạn vì sự động viên”.