Bất kỳ người yêu bóng đá nào cũng đều biết, khi còn là cầu thủ, Xabi Alonso từng thi đấu cho Liverpool. Cựu tiền vệ người Tây Ban Nha gắn bó với đội chủ sân Anfield trong khoảng thời gian từ 2004 đến 2009. Cùng “Lữ đoàn đỏ”, Alonso giành được 1 FA Cup, 1 UEFA Champions League và 1 siêu cúp châu Âu.
Những năm tháng đó, anh là một thần tượng đích thực tại thành phố cảng nước Anh và nói không ngoa khi cho rằng, Liverpool chính là nơi chắp cánh cho sự nghiệp rực rỡ sau này của Alonso ở Real Madrid cũng như đội tuyển Tây Ban Nha.
Giờ đây, Alonso đang có những thành công ở một sự nghiệp khác - sự nghiệp làm HLV. Anh là kiến trúc sư trưởng trong cú đúp vô địch Bundesliga và cúp quốc gia Đức của Bayer Leverkusen ở mùa giải vừa qua. Chiến công vang dội đó giúp đội bóng này có mặt tại Champions League năm nay. Và số phận sắp đặt để Alonso dẫn dắt các học trò đến Anh làm khách của Liverpool tại lượt trận thứ 4 giai đoạn vòng bảng vào rạng sáng ngày mai.
Trước chuyến trở về “mái nhà xưa” Anfield, Xabi Alonso không giấu được cảm xúc hào hứng: “Một trận đấu Champions League tại Anfield ư? Không có gì tuyệt vời hơn thế. Trận đấu này có ý nghĩa rất lớn với tôi. Bầu không khí ở Anfield luôn cuồng nhiệt. Được chơi bóng tại đây trong khuôn khổ Champions League là trải nghiệm khó tả. Liverpool là một thử thách lớn nhưng cũng rất hấp dẫn.”
Ở mùa giải này, Bayer Leverkusen của Xabi Alonso không còn “vô đối” tại nước Đức nữa. Sau thành tích vô tiền khoáng hậu với chức vô địch Bundesliga 2023-24 bất bại suốt 34 vòng đấu, lúc này Leverkusen chỉ xếp thứ 4 và đã biết thua. Tại Champions League, thầy trò Alonso đang có 7 điểm sau 3 lượt trận.
Còn Liverpool lại đang trải qua quãng thời gian ban đầu thăng hoa cùng tân HLV Arne Slot khi độc chiếm ngôi đầu Ngoại hạng Anh đồng thời toàn thắng cả 3 lượt trận đầu tiên vòng bảng Champions League.
