Cả 2 người đều thi đấu vòng đấu chính (vòng 128) theo cách khác nhau. Trong khi “Mỹ nhân Ukraine” Svitolina nhận suất wild-card từ BTC, thì “Mỹ nhân người Mỹ gốc Nga” Kenin xuất sắc vượt qua vòng đấu loại. Svitolina đang quay trở lại khá ấn tượng từ khi phải nghỉ để sinh đẻ, Kenin cũng đang chứng minh cho cả thế giới thấy, việc đánh giá không đúng bản thân cô thời gian qua là sai lầm.
Kenin đánh bại Wang Xin (Trung Quốc, hạng 73 WTA) với điểm số thuyết phục sau 2 ván đấu là 6-4 và 6-3. Ngay sau trận thắng chỉ kéo dài trong 75 phút đồng hồ, tay vợt đã từng vô địch đơn nữ Australian Open 2020 hạnh phúc chia sẻ: “Tôi đang cảm thấy vô cùng phấn khích. Đơn giản, tôi cảm thấy siêu tự hào với bản thân mình, với cái cách mà tôi đã thật sự chiến đấu để tiến được đến đây”.
“Đơn giản, tôi đang tiếp tục chứng minh một số người khác đã sai lầm. Tôi đang tiếp tục giữ vững bước tiến này. Vâng, tôi đã làm việc chăm chỉ suốt thời gian qua, giờ đây, mọi thứ được đền đáp”, Cựu vô địch Grand Slam ở Melbourne Park chia sẻ khi cô đang “bay cao” - sau một thời gian dài tuột dốc vì phong độ, vì chấn thương, bị nhiễm Covid-19 và cả một số vấn đề cá nhân...
 |
Kenin cũng đang chơi tốt ở Wimbledon |
Đây là trận thắng thứ 5 liên tiếp của cô tại kỳ Grand Slam trên mặt sân cỏ ở All England Club (cô thắng 3 trận liên tiếp ở vòng đấu loại, đó đều là những chiến thắng chỉ sau 2 ván đấu và cô không bao giờ “đánh mất” quả 6 game đấu trong mỗi trận đấu). Trước đó, ở vòng đấu đầu tiên, cô đã lật đổ tay vợt đồng hương là Gauff, khi đánh bại đối thủ từng lọt đến chung kết của Roland Garros 2022 với điểm số 6-4, 4-6, 6-2.
Đối thủ của Kenin ở vòng 3 là Svitolina, người vừa quay trở lại sau khi vắng mặt ở WTA Tour suốt từ tháng 3 năm ngoái (Svitolina tạm gác vợt hồi tháng 3-2022 vì tình trạng sức khỏe, chấn thương lưng và kiệt sức do chiến tranh tại quê nhà; đến tháng 5, cô nói rằng cô đang mang thai con đầu lòng và sẽ sinh con vào tháng 10-2022). Kể từ khi tái xuất hiện, cô gái quê ở thành phố biển Odesa trải qua 4 trận thua/5 trận đấu mở màn (từ ngày 4-4).
Nhưng càng về sau cô càng nhanh chóng tìm lại nhịp điệu. Cô chơi khá thành công ở mùa giải sân đất nện, với 9 trận thắng - 2 trận thua, lọt đến tứ kết của French Open. Ở giải đấu đang diễn ra tại All England Club, Svitolina khởi đầu bằng chiến thắng 6-4, 6-3 trước tay vợt nữ kỳ cựu người Mỹ - Venus Williams. Tối nay, cô cũng vừa đánh bại Mertens với điểm số 6-1, 1-6 và 6-1.
Svitolina cho biết: “Từ Strassbourg (giải thuộc hệ thống WTA Tour trên đất Pháp, nơi cô đăng quang sau khi thắng 4/5 trận đấu, trong đó, 1 đối thủ ở vòng 2 của cô bỏ cuộc), tôi đã bắt đầu đánh bóng rất tốt và có cảm giác rất tốt. Tôi không thể so sánh nó với những gì trước khi mang thai. Giờ đây là rất khác biệt. Nó giống như thứ gì đó tươi mới trong lối chơi của tôi. Tư duy tôi cũng rất tươi tắn ngay lúc này. Tôi thật sự đang cảm thấy có động lực hơn bao giờ hết”.
Một chiến thắng trước Kenin sẽ đưa Svitolina quay trở lại tốp 50 thế giới. Con đường phát triển chuyên nghiệp cả 2 đã “băng qua nhau những 5 lần”, Svitolina thắng trong 2 lần đối đầu gần nhất và hiện đang dẫn 3-2, xét về chỉ số đối đầu trực tiếp. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa, Kenin có khả năng đánh bại Svitolina và cải thiện thứ hạng của chính bản thân, quay trở lại tốp 100 thế giới.
Svitolina đánh giá đối thủ người Mỹ gốc Nga: “Cô ấy rất thích đánh bóng tấn công, sai khiến các đường bóng từ vạch base-line. Tôi thì phải phản ứng một cách nhanh nhạy. Tôi sẽ phải di chuyển đôi chân của mình thật sự, thật sự tốt và kỳ vọng vào một pha bóng nhanh. Tôi nghĩ, kiểu giống như là, tương tự như phong cách thi đấu của Mertens vậy”.
