Tay vợt nữ đã giành được danh hiệu Grand Slam đầu tay tại Giải Úc mở rộng hồi năm ngoái, sau khi thắng Garbine Muguruz (Tây Ban Nha) 4-6, 6-2, 6-2 trong trận đấu chung kết, là tay vợt Mỹ thuộc lứa thế hệ sau, được kỳ vọng sẽ sớm thay thế “quyền uy của chị em nhà Williams”. Ngoài danh hiệu Australian Open năm 2020, cô cũng từng lọt đến chung kết của French Open trong cùng năm, tiếc là đã để thua Iga swiatek và xếp Á quân…
Kenin (mới 22 tuổi, hiện đang xếp hạng 5 thế giới), cùng với những tên tuổi khác của làng quần vợt nữ “Xứ sở cờ hoa”, như là: Jennifer Brady (26 tuổi, hạng 14 thế giới), Coco Gauf (chỉ mới 17 và xếp hạng 23 thế giới), rồi cả Jessica Pegula (27 tuổi, hạng 25 thế giới)… được kỳ vọng sẽ thay thế “Đại tỷ” Serena, mang về vinh quang cho quần vợt Mỹ ở giải đơn nữ tại US Open 2021, khi mà Serena đã phải rút lui vì chấn thương gân kheo!
Tuy vậy, Kenin vừa có chia sẻ trên tài khoản Twitter của mình vào cuối buổi sáng ngày hôm nay, thứ Năm 26-8: “Xin chào mọi người. Tôi đang ngồi ở đây và viết ra thông tin gây thất vọng. Gần đây, xét nghiệm của tôi đã cho ra kết quả dương tính với Covid-19. May mắn là, tôi đã có tiêm vaccine phòng ngừa, do đó, các triệu chứng nhiễm bệnh của tôi khá là nhẹ. Tuy nhiên, kết quả xét nghiệm gần đây nhất của tôi vẫn cho ra kết quả dương tính. Do đó, tôi sẽ không thể góp mặt và thi đấu ở kỳ giải US Open sắp sửa diễn ra…”.
“…Tôi đang lên kế hoạch, dự định sẽ dành ra vài tuần lễ sắp tới để hồi phục sức khỏe và chuẩn bị thật tốt để quay trở lại thi đấu vào mùa Thu này. Xin cám ơn tất cả các bạn vì đã ủng hộ, cổ vũ cho tôi. Tôi muốn cầu chúc cho tất cả các tay vợt gặp thật là nhiều may mắn ở Newk York”, Kenin viết tiếp trong dòng chia sẻ thứ 2 trên Twitter. Nếu như dòng chia sẻ đầu tiên thu hút hơn 1.600 lượt “like”, 260 lượt “tweet lại”, thì dòng chia sẻ thứ 2 thu hút 614 lượt “like”. Điều đó đã cho thấy, Kenin cũng khá được quan tâm.
Có thể nói, mùa giải 2021 là rất khó khăn dành cho tay vợt sinh năm 1998 tại Nga - Moscow, nhưng gia đình đã chuyển sang Mỹ sinh sống khi cô mới vài tháng tuổi. Thành tích cao nhất mà Kenin đạt được là chuỗi 3 trận thắng liên tiếp để lọt đến tứ kết Abu Dhabi Open hồi đầu năm. Nhưng cô đã để thua Maria Sakkari (Hy Lạp) ở đây. Sau đó, Kenin bị loại bởi Kaia Kanepi (Estonia) ở vòng 2 của Australian Open. Cô bước vào mùa giải sân đất nện năm nay với thành tích khá tệ hại khi để thua 3 trận liên tiếp (chỉ thắng được 1 ván đấu).
Bước đến với Roland Garros, Kenin liên tục thắng Jelena Ostapenko (Latvia, cựu vô địch) 6-4, 4-6, 6-3, thắng Hailey Baptiste (đồng hương Mỹ) 7-5, 6-3, rồi lại thắng một tay vợt đồng hương khác là Pegula với điểm số kịch tính 4-6, 6-1 và 6-4. Tuy vậy, ở thời điểm ngỡ như là ký ức của kỳ giải Roland Garros năm ngoái quay trở về, Kenin lại bị “dội gáo nước lạnh” khi lại để thua “khắc tinh” Sakkari với điểm số cực kỳ thê thảm 1-6 và 3-6…
Kết thúc mùa giải sân đất nện “trắng tay”, thất vọng tiếp tục theo chân Kenin khi bị loại ở vòng 2 của Wimbledon, để thua tay vợt đồng hương Madison Brengle với điểm số 2-6, 4-6. Trước đó, cô đã đánh bại Xinyu Wang (Trung Quốc) với điểm số 6-4, 6-2 trong trận đấu mở màn. Kể từ đó cho đến hôm nay, Kenin không bước ra sân thêm một lần nào. Cô dính chấn thương bàn chân hồi cuối tháng 7 và chưa thể tham dự US Open Series - Tour đấu mùa Hè Bắc Mỹ năm nay. Giờ đây, cô sẽ tiếp tục vắng mặt ở US Open 2021.
