Ý tưởng thành lập một đội bóng mang danh hiệu TPHCM nảy sinh từ sau khi bóng đá thành phố tuột dốc. Cái lý mà những người tâm huyết với bóng đá đưa ra rằng dù hiện tại thành phố có đến 4, 5 đội bóng từ chuyên nghiệp đến bán chuyên, nhưng đều mang tên gọi của các ngành, các đơn vị, hơn là đội bóng mang đúng màu cờ sắc áo địa phương. Vì như thế sẽ khó tập họp đông đảo sự ủng hộ, giúp đỡ của người hâm mộ. Đó cũng chính là cái tình.

Từ ý tưởng đến hành động thật không dễ dàng. Trong khi các câu lạc bộ thể thao khác mọc lên như nấm, dễ dàng, thuận lợi thì CLB Bóng đá TPHCM lại lắm truân chuyên. Trước khi xây dựng câu lạc bộ, các nhà tổ chức đã liên hệ được một số doanh nghiệp có lòng hảo tâm, thật sự muốn tài trợ cho bóng đá thành phố, thông qua chiếc cầu nối là ông bầu Hưng (Quách Thành Lai).

Số tiền do các doanh nghiệp hứa tài trợ lên đến 5, 2 tỷ đồng, đó là chưa kể phần của ông bầu Hưng. Câu lạc bộ lấy nguồn cầu thủ từ đội trẻ Ngân hàng Đông Á và Trung tâm Thể thao Thành Long và đặt đại bản doanh ngay tại trung tâm này.

Nhìn vào dàn Ban huấn luyện, người hâm mộ cảm thấy ưng ý ngay vì tập hợp những huấn luyện viên đầy tâm huyết và đạo đức như Phạm Huỳnh Tam Lang, Trần Công Minh, Trần Văn Hiệp.

Hào hứng với công trình mà mình đang xây dựng, ông Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá TPHCM Trần Văn Tạo đề nghị phát động một cuộc thi mini nhằm chọn ra biểu tượng chính thức (logo) và biểu tượng vui (mascot) cho CLB Bóng đá TPHCM. Cuộc thi thu hút hàng trăm tác phẩm tham dự và tác phẩm đoạt giải làm ưng ý mọi người.

Thế nhưng, cái câu lạc bộ còn đang trong “trứng nước” ấy đã vấp phải những trở ngại, trì trệ về mặt thủ tục, mặc cho ông chủ tịch liên đoàn ra sức kêu gọi, chạy đôn chạy đáo tìm người giúp đỡ để cho nó mau chóng được cấp phép hoạt động. Vì các doanh nghiệp không thể đợi lâu và sẽ rút lại tiền tài trợ do năm tài khóa 2005 đã mở ra từ lâu.

Cuối cùng điều không muốn đến… đã đến. Chiều qua, ông Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá TPHCM buồn bã báo tin không vui: Nhà tài trợ đã rút lại số tiền 5,2 tỷ đồng, vì không thể chờ đợi nữa và cũng không biết chờ đợi đến bao giờ!
 

MINH HÙNG