Thế là, Nairo Quintana (Colombia, Movistar) cũng chỉ giữ Áo đỏ Tổng sắp cá nhân được đúng 1 ngày. Cuộc nổi dậy bất ngờ của David de la Cruz (Tây Ban Nha, Etixx-Quick Step) đã khiến cả Quintana lẫn Alejandro Valverde (Tây Ban Nha, Movistar), Chris Froome (Anh quốc, Sky)... đều không kịp trở tay. Pha tấn công ngoạn mục của De la Cruz chẳng những giúp anh cán đích đến đầu tiên chặng đua thứ 9 của Vuelta a Espana 2016 với thành tích 3:47'56", nhanh hơn Dries Devenyns (Bỉ, IAM Cyling) tới... 27 giây, và cũng nhanh hơn Moreno Moser (Italia, Cannondale-Drapac) 33 giây, mà còn giúp anh tiến chiếm Áo đỏ.
David de la Cruz không tin mình đã giành được chiến thắng
Đến với Vuelta a Espana mùa giải năm nay, De la Cruz vốn chỉ là một cua-rơ vô danh. Tay đua 27 tuổi quê ở Sabadell không giành được một chiến thắng nào kể từ khi thắng danh hiệu Tay đua trẻ xuất sắc nhất ở Volta a Portugal hồi 4 năm trước. Thậm chí, trong 2 mùa giải gần đây, thành tích tốt nhất của De la Cruz chỉ là... xếp hạng 10 chung cuộc của Tour of California 2014. Thế nên, cái tên De la Cruz chưa bao giờ được xem là đối trọng đáng kể ở Grand Tour trên đất Tây Ban Nha năm nay. Có điều, khi một tay đua đứng lên làm cuộc nổi dậy, anh ta không cần quan tâm thành tích trong quá khứ của mình tệ như thế nào.
Nằm trong nhóm 12 tay đua thoát ly khỏi tốp đông, De la Cruz đã mạo hiểm tổ chức tấn công cùng với Devenyns khi bước vào con đèo thứ 5, và cũng là con đèo cuối cùng của chặng đua thứ 9, đèo Alto del Naranco. Trong một khoảnh khắc tối quan trọng, Devenyns phạm phải sai lầm và tuột lại phía sau, tận dụng cơ hội, De la Cruz tiếp tục lao lên để giành lấy chiến thắng chung cuộc một cách ngoạn mục. “Mọi chuyện tiến triển theo mục tiêu mà tôi đã vạch sẵn, nhưng thành thật mà nói, tôi không nghỉ về việc sẽ leo lên dẫn đầu sau khi chặng đua này khép lại. Đơn giản, tôi chỉ nghĩ về chiến thắng chặng mà thôi. Rất khó để đua thể lực với Devenyns, bởi vì anh ấy rất khó bị đánh bại. Tôi không thể tin nổi là mình đã giành chiến thắng. Tôi có cảm giác rất tốt ở một số thời điểm, ở một số thời điểm khác lại không, và tôi không nghĩ mình đủ mạnh để hoàn tất chặng đua với chiến thắng, vì có quá nhiều cua-rơ giỏi nằm trong tốp 12 người bứt tốp ra đi. Tôi tự nhủ với bản thân là hãy cố gắng và đua đến cùng, rồi tôi đã thắng. Trong quá khứ, rất nhiều lần tôi đã tiệm cận chiến thắng, nhưng rồi lại để thua. Nhưng hôm nay, đó là chiến thắng chặng, đó là chiếc Áo đỏ, vì thế, hãy chờ xem chúng tôi có thể giữ được chiếc áo danh giá này trong bao lâu”.
De la Cruz hiện giữ ngôi số 1 trên bảng Tổng sắp cá nhân với thành tích 34:46'24", nhanh hơn Quintana 22 giây, nhanh hơn Valvarde 41 giây và nhanh hơn Froome 49 giây. Alberto Contador (Tây Ban Nha, Tinkoff) vẫn xếp ở vị trí thứ 7, nhưng khoảng cách giữa anh với người dẫn đầu giờ đây đã gia tăng thành 2'1".
HOÀNG DƯƠNG
