Loạt trận vòng loại World Cup 2010 cuối tuần này chứng kiến sự trở lại của nhiều siêu sao: Cristiano Ronaldo trở lại với tuyển Bồ Đào Nha sau chấn thương; Franck Ribery và Patrick Vieira cùng trở lại giúp tuyển Pháp vượt khó; nhưng sự nghiệp quốc tế của Michael Owen có thể đã chấm dứt khi anh bị HLV Fabio Capello gạt ra ngoài cuộc.

Siêu sao bên lề cuộc chiến

Không chỉ mình Michael Owen bị HLV tuyển quốc gia phớt lờ, tiền đạo kỳ cựu Del Piero cũng phải nhường chỗ cho các tân binh ở tuyển Italia, trong lúc chân sút kỳ tài Raul Gonzalez cũng tiếp tục đứng bên lề cuộc chơi khi Tây Ban Nha khởi đầu chiến dịch chinh phục vinh quang thế giới.

Sau chiến thắng ở Euro 2008 kết thúc 44 năm khao khát vinh quang, Tây Ban Nha trông vẫn rất mạnh mẽ ở vòng loại khi giành trọn 6 điểm ở bảng 5 để tạo khoảng cách 2 điểm so với đối thủ Thổ Nhĩ Kỳ. Họ đang có cơ hội để bứt đi xa hơn khi chuẩn bị đối đầu với Estonia và Bỉ.

Tây Ban Nha đang có trong tay chuỗi 25 trận bất bại và họ hy vọng sẽ nối dài may mắn. Có lẽ đó là lý do HLV Vicente del Bosque không muốn gọi lại cậu học trò cũ Raul Gonzalez dù anh vừa ghi 2 bàn trong trận Real Madrid hòa Espanyol tuần qua.

Vicente del Bosque tiếp quản đội tuyển từ tay Luis Aragones sau chiến tích ở Áo hồi tháng 6 và ông hầu như giữ nguyên lực lượng cũ mà chỉ bổ sung cầu thủ 18 tuổi Bojan Krkic mới nổi ở Barcelona.

HLV Fabio Capello có đủ lý do để không gọi lại Michael Owen, chân sút hàng đầu của tuyển Anh hiện thời với 40 bàn thắng. Owen đang có phong độ tốt khi ghi 5 bàn trong 6 trận cho Newcastle, đội bóng đang khốn khổ ở Premier League, tuy nhiên Capello vẫn viện lý do rằng anh chưa đủ phong độ.

Nhưng chẳng ai có thể ép ông gọi lại Owen khi đội tuyển Anh đang thắng giòn giã ở bảng 6, đặc biệt là chiến thắng 4-1 ngay trên sân Croatia, đội đã loại tuyển Anh khỏi chung kết Euro 2008.

Capello nói: “Cuối cùng chúng tôi đã hất bỏ được vận đen bám riết trên lưng mình. Đó là một chiến thắng quan trọng, bởi chúng tôi đã đánh mất tinh thần quyết đấu của người Anh, mất đi sự tự tin. Sau thất bại ở vòng loại châu Âu, chúng tôi gặp nhiều bối rối và sợ sệt khi chơi ở Wembley. Tôi biết là chúng tôi có thể chơi tốt hơn ở nước ngoài và quả đúng là như thế”.

Tuyển Anh sẽ trở lại Wembley vào thứ bảy này với tất cả sự tự tin là mình có thể đánh bại Kazakhstan trước khi kéo quân đến Belarus để giành trọn 12 điểm trong 4 trận, dù đó là những đối thủ mà tuyển Anh chưa bao giờ đụng độ.

Alessandro Del Piero cũng là một cựu binh đang ghi bàn đều đặn ở CLB Juventus nhưng bị thải loại ở tuyển quốc gia. HLV Marcello Lippi đã phớt lờ anh để chọn 4 tân bình cho 2 trận vòng loại với Bulgaria và Montenegro, bất kể Italia gặp nhiều rắc rối vì mất hàng loạt trụ cột như thủ thành Gianluigi Buffon, tiền vệ Mauro Camoranesi, Andrea Pirlo, hậu vệ Fabio Grosso và Marco Materazzi. Lippi đã triệu tập tiền đạo trẻ Giuseppe Rossi, người ghi 11 bàn giúp Villarreal giành ngôi á quân Liga mùa trước.

Những người hùng trở lại

Tuyển Pháp thực sự lên tinh thần khi chào đón sự trở lại của cánh chim đầu đầu Patrick Vieira và cầu thủ chạy cánh Franck Ribery. Không có họ, Pháp đã lãnh thất bại khi để thua ê chề 1-3 trên sân Áo. Dù đã thắng Serbia sau đó vài ngày, Pháp cũng cảm nhận những nỗi lo khi chuẩn bị cho trận đấu trên sân Rumani lần này.

HLV Raymond Domenech nói: “Sự trở lại của những cầu thủ đẳng cấp hàng đầu thế giới luôn là điều quan trọng. Họ mang lại cả sức mạnh lẫn bề dày kinh nghiệm quốc tế”.

Không có Cristiano Ronaldo, Bồ Đào Nha cũng bất ngờ để thua Đan Mạch 2-3 trên sân nhà. Sự trở lại sau chấn thương của ngôi sao Manchester United là cơ sở để Bồ Đào Nha hy vọng có thể đánh bại được Thụy Điển và sau đó là cuộc chinh phạt đội bóng nhỏ bé Albania vốn đang chễm chệ trên ngôi đầu bảng.

Tuyển Đức trẻ trung vẫn đang đứng đầu bảng 4 nhưng sau 2 trận đầu kém thuyết phục, sự trở lại của nhạc trưởng Michael Ballack sẽ giúp kết dính những ngôi sao để tạo nên lối chơi hứng khởi trong trận quyết chiến với tuyển Nga và Xứ Gan.

Sự trở lại đúng lúc của các ngôi sao lớn quả đang giúp những gã khổng lồ lấy lại tinh thần và sức mạnh cho hành trình đoạt vé đến Nam Phi vào mùa hè 2010. 

QUANG TRẦN (SGGP 12G)