Ronaldo phải ngồi dự bị ở vòng loại trực tiếp tại Qatar và rời sân trong nước mắt sau thất bại trước Morocco ở tứ kết. Khi đó, anh đã để ngỏ khả năng trở lại đội tuyển quốc gia, nhưng cuối cùng quyết định rằng chưa đến lúc “đầu hàng”. Và trong lần ra sân này, Ronaldo đã thực hiện thành công quả phạt đền ở phút 51, trước khi ghi bàn từ một quả phạt trực tiếp ấn định chiến thắng 4-0 ở phút 63. Đây là lần ra sân thứ 197 cho đội tuyển quốc gia, siêu sao 38 tuổi chính thức vượt qua Bader Al-Mutawa (Kuwait, với 196 lần) trở thành cầu thủ khoác áo đội tuyển bóng đá nam nhiều nhất lịch sử. Anh cũng gia tăng kỷ lục ghi bàn mọi thời đại trong môn bóng đá nam lên 120 bàn.
Trận đấu đánh dấu ngày ra mắt của tân HLV Roberto Martinez với tuyển Bồ Đào Nha. “Để được khoác áo đội tuyển quốc gia, bạn phải cam kết”, HLV Martinez nói về Ronaldo. “Đó là một chu kỳ mới. Điều rất quan trọng là cầu thủ phải thể hiện sự cam kết và anh ta có thể sử dụng kinh nghiệm của mình. Cristiano có những điều đó: Rất nhiều kinh nghiệm và rất nhiều cam kết với đội tuyển quốc gia”.
Bồ Đào Nha chiếm ưu thế ngay từ đầu tại sân Jose Alvalade, và Joao Cancelo đã mở tỷ số ngay từ phút thứ 8. Hậu vệ này cũng kiến tạo cho bàn thắng từ cự ly gần của Bernardo Silva ở phút 47, trước khi cú đúp trong hiệp 2 của Ronaldo khép lại chiến thắng. Ronaldo đã nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt sau khi thay ra bởi Goncalo Ramos ở phút 78.
 |
Siêu sao 38 tuổi cũng ghi 2 bàn trong trận thắng Liechtenstein 4-0 ở vòng loại Euro 2024. |
HLV Martinez, thay thế Fernando Santos sau khi kết thúc 6 năm gắn bó với tuyển Bỉ, một lần nữa nhấn mạnh về vai trò của Ronaldo, tin tưởng đội trưởng của mình sẽ tạo tác động lớn tại vòng loại Euro 2024. Ông nói thêm: “Kết quả rất quan trọng. Đó là cơ hội để tôi làm quen với các cầu thủ, cách chúng tôi có thể khai thác tốt nhất phẩm chất của các cầu thủ. Tôi có được thái độ và ý chí làm việc từ họ. Tôi rất tự hào về kết quả này”.
Bồ Đào Nha vẫn bất bại trong tám trận đấu với Liechtenstein, với 7 trận thắng và một trận hòa. Bồ Đào Nha đã thắng cả 5 trận vòng loại Euro gần nhất trước Liechtenstein, tất cả đều không để thủng lưới bàn nào, ghi đến 32 bàn. Trận đấu tiếp theo của Ronaldo và đồng đội là tại Luxembourg vào Chủ nhật.
Ở các trận còn lại của bảng J: Bosnia and Herzegovina chơi một trận xuất sắc để đè bẹp Iceland 3-0 trên sân nhà. Trong khi chủ nhà Slovakia lại gây thất vọng lớn khi để đội lót đường Luxembourg thủ hòa 0-0.
