Mặc dù sở hữu đội hình rất mạnh (vừa giành HCB tại Đại hội TDTT toàn quốc 2018), lại được bổ sung thêm chủ công Kitsada Somkane (tên tiếng Việt là Nguyễn Văn Đa), song trong một ngày thi đấu kém duyên, đồng thời đối thủ Thể Công chơi “như lên đồng”, các học trò của HLV Trần Văn Thư đã bất ngờ trượt ngã, tạo nên cú sốc đầu tiên trong ngày khởi tranh Vòng chung kết giải bóng chuyền VĐQG năm 2018 đang diễn ra tại TP Buôn Ma Thuột (Đắk Lắk).
Thất bại 1-3 (19/25, 27/25, 18/25 và 27/29) khiến Tràng An Ninh Bình vuột cơ hội lọt vào trận chung kết, dù ở lượt đi chính đội bóng đất cố đô đã đánh bại Thể Công ở trận bán kết rồi sau đó đánh bại tiếp Biên Phòng để đoạt Cúp Hùng Vương.
Rõ ràng, ở lần tái ngộ này, đội bóng quân đội đã chơi xuất sắc hơn, tấn công sắc sảo và phòng thủ chặt chẽ. Trong khi đó, sự căng thẳng tâm lý khiến các VĐV Tràng An Ninh Bình không thể hiện được hết sức mạnh của mình, dù trước khi bước vào giải đấu này, họ chứ không phải đội bóng nào khác được xếp vào diện ứng cử viên số 1 cho ngôi vô địch.
Ở trận bán kết nội dung nữ diễn ra trước đó, các cô gái Thông tin LVPB tiếp tục thể hiện lối đánh khó chịu trước đối thủ Ngân hàng Công thương và giành chiến thắng 3-2 chung cuộc để lọt vào trận chung kết. Đấy là trận đấu mà đội bóng ngành ngân hàng đón trở lại của cây chuyền 2 Hà Thị Hoa, mũi chủ công Nguyễn Thị Xuân, trong khi Thông tin LVPB cũng có sự xuất hiện của cựu thủ quân Đỗ Thị Minh.
Ngày mai 26-12, hai trận bán kết còn lại sẽ diễn ra. Ở nội dung nữ, đội đương kim vô địch VTV Bình Điền Long An sẽ đấu với Tiến Nông Thanh Hoá vào lúc 16 giờ chiều, trong lúc TPHCM sẽ đụng độ Biên Phòng ở trận bán kết nội dung nam vào lúc 20 giờ. Cả hai trận đấu này cùng được truyền hình trực tiếp trên kênh Thể thao TV.
