Nhà cầm quân của 12 đội dự giải đều tự tin cho biết đội bóng của mình đã sẵn sàng cho những cuộc so tài ở giải đấu trẻ của khu vực. Dù đóng vai trò chủ nhà nhưng Việt Nam không hề nhẹ chút nào khi rơi vào bảng đấu được đánh giá là “tử thần” cùng với các đối thủ rất nặng ký gồm Thái Lan, Australia, Malaysia, Singapore, Campuchia.
Phát biểu tại họp báo trước giải, HLV Hoàng Anh Tuấn khá thận trọng: “Việt Nam nằm trong giải đấu rất mạnh, nên chúng tôi đều phải có quá trình điều nghiên các đối thủ của mình. Mỗi năm lực lượng các đội mỗi khác, khó nói trước điều gì khi bóng chưa lăn. Mục tiêu của chúng tôi là cố gắng ở từng trận một và đầu tiên là trận mở màn gặp Malaysia vào tối 7-8 tới. Sau thời gian chuẩn bị, tất cả đã ổn và U18 Việt Nam sẽ bước vào giải đấu với nỗ lực cao nhất”.
Cuộc so tài giữa Việt Nam và Malaysia sẽ diễn ra vào tối 7-8 trên sân Thống Nhất, được truyền hình trực tiếp trên các kênh HTVTT và BTV2.
Ý kiến của các HLV khác:
HLV Mohamed Fadzuhasny (Singapore): “Chúng tôi vừa đến Việt Nam ngày hôm qua (4-8) nhưng các cầu thủ đã thích nghi rất tốt. Đây là một bảng đấu khó khăn khi có quá nhiều đội mạnh nhưng chúng tôi sẽ cố gắng để có kết quả tốt nhất”.
HLV Gary Van Egmond (Australia): “Lực lượng của chúng tôi tham dự lần này đa số là cầu thủ mới và mục tiêu chúng tôi nhắm đến là nhằm phát triển cho những giải đấu trong tương lai”.
HLV Ithsara Srithazo (Thái Lan): “Chúng tôi đã có sự chuẩn bị rất tốt và thành phần đều là những cầu thủ chất lượng. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức ở giải đấu này. ĐT Việt Nam thời gian qua có nhiều bước tiến mạnh mẽ và với sự phát triển ấy tôi tin các đội trẻ Việt Nam cũng sẽ phát trển tốt”.