“Thật đáng tự hào,” Didier Deschamps đã nở nụ cười rạng rỡ sau chiến thắng 3-1 của Pháp tại San Siro vào đêm Chủ Nhật, màn phục thù cho thất bại với tỷ số tương tự của Les Bleus tại Paris hai tháng trước.
Có lẽ còn quá sớm để nói về một "sự phục hưng" - như trang nhất của tờ L'Équipe số ra ngày thứ Hai đã viết - nhưng màn trình diễn kiên cường ít nhất cũng mang lại cho HLV trưởng đang chịu nhiều áp lực một chút không gian để thở.
Trận hòa không bàn thắng buồn tẻ với Israel ba ngày trước đó đã đưa ra ít kết luận, chủ yếu là do bối cảnh ngoài sân cỏ. Trước đám đông 16.611 người – lượng khán giả thấp nhất từ trước đến nay của Les Bleus tại Stade de France , trong bối cảnh các biện pháp an ninh được tăng cường – màn trình diễn không có gì nổi bật của đội chủ nhà phù hợp với sự thờ ơ chung.
Vào cuối một năm dương lịch đầy rẫy những màn trình diễn tẻ nhạt và không truyền cảm hứng, sẽ chẳng mất mát gì nhiều khi gửi đội hình dự bị đến Milan. “Sự chỉ trích là một phần của cuộc sống. Tôi biết rằng kỳ vọng rất cao – Tôi muốn sử dụng sáu trận đấu Nations League này để xem những cầu thủ mới,” Deschamps tiếp tục.
Màn trình diễn hồi sinh ở Milan được thúc đẩy bởi một cuộc cải tổ trong đội hình xuất phát – tổng cộng có đến 7 sự thay đổi – trong đó nổi bật là cú đá chân trái của Lucas Digne. Với hai pha kiến tạo và một cú đá phạt vào lưới đội tuyển Italy, hậu vệ của Aston Villa đã có một màn trình diễn xứng đáng để kỷ niệm lần khoác áo đội tuyển Pháp.
Mặc dù đây là trận đấu có tính chất thủ tục – cả hai đội đều đã đủ điều kiện vào vòng sau – đám đông tại Milan vẫn có tâm trạng hiếu chiến, bằng chứng là tiếng la ó dữ dội trước khi bắt đầu. Sân vận động sớm im lặng, khi Adrien Rabiot đánh đầu mở tỷ số sau hai phút, trước khi cú đá phạt của Digne nhân đôi cách biệt. Trong khi chủ nhà gỡ lại một bàn trước khi hiệp một kết thúc, Les Bleus đã vượt lên lên trong hiệp hai để tạo ra màn trình diễn có thể nói là hay nhất của họ trong năm 2024.
Trong số những cầu thủ vào chung kết Olympic mùa hè này, tiền vệ Manu Koné của Roma đã có sự thăng tiến thuyết phục nhất khi được đưa vào đội tuyển quốc gia. Cùng với Rabiot và Mattéo Guendouzi, cầu thủ 23 tuổi này là một phần của bộ ba tiền vệ được đổi mới đã đánh bại đối thủ trong các pha tranh chấp một chọi một và phá vỡ hàng phòng ngự đối phương.
Trong khi đó, Olise vẫn chưa thể tái hiện được phong độ đã giúp anh trở thành cầu thủ nổi bật của đội U21 dưới sự huấn luyện của Thierry Henry. Tuy nhiên, sự kém cỏi của Olise chỉ là một trong các khía cạnh đến từ bài toán thiếu sự sắc bén trong tấn công vốn là vấn đề lớn nhất đối với Pháp, đội không có vẻ gì là thuyết phục hơn trong tương lai so với chiến dịch Euro 2024 của họ, nơi chỉ ghi được một bàn thắng từ một pha bóng sống. Tại San Siro, cả ba bàn thắng của Pháp đều đến từ các pha cố định, với hàng tiền đạo được sắp xếp lại hầu như không mang lại bất kỳ sự đảm bảo nào.
Đối với Randal Kolo Muani, người ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội tuyển Pháp năm nay với sáu bàn thắng, thì không đủ chất lượng để thay thế cho các tác động của Kylian Mbappé. Marcus Thuram – chơi trong môi trường quen thuộc tại San Siro – và Christopher Nkunku thấy mình ở những vị trí bị cô lập tương tự trên hàng tiền đạo rời rạc của đội tuyển Pháp, và bị các hậu vệ Azzurri tước bóng quá dễ dàng .
Với sự vắng mặt của Mbappé và Antoine Griezmann -người sau đột ngột tuyên bố giải nghệ quốc tế cách đây vài tuần- đội tuyển Pháp đã mất đi hai thủ lĩnh của mình trong tháng này. Nhưng các trụ cột khác vẫn đang bảo đảm tiếng nói có trọng lượng của mình, như thủ môn Mike Maignan hay hậu vệ Ibrahima Konaté, người có một màn trình diễn chắc chắn trong lần đầu tiên xuất hiện với băng đội trưởng, trong khi Rabiot, 29 tuổi - người cũng đánh dấu lần khoác áo thứ 50 của mình - nổi lên như một nhân vật kỳ cựu mới được trao vương miện ở hàng tiền vệ.
Ngoại trừ khả năng trở lại bóng đá quốc tế của Paul Pogba, tất cả những cầu thủ trụ cột từ thập kỷ đầu tiên của Deschamps phụ trách giờ đã không còn nữa. Mbappé, người được chỉ định dẫn dắt thế hệ mới, hiện lại đang trở thành nhân vật đứng bên lề.
Mối đe dọa tấn công của Pháp, đặc biệt là từ lối chơi mở, bị giảm sút nghiêm trọng khi không có một Mbappé đang có phong độ và tự tin. Bất kể lý do thực sự nào khiến cầu thủ 25 tuổi này vắng mặt, người hâm mộ Pháp sẽ để mắt đến thủ đô Tây Ban Nha trong vài tháng tới với hy vọng anh sẽ trở lại phong độ tốt nhất.
Tuy nhiên, cho đến lúc đó, Les Bleus có thể tận hưởng sự lạc quan nhẹ nhàng sau màn trình diễn bền bỉ ở vùng đất thù địch. Tuy nhiên, màn trình diễn quan trọng của thế hệ mới sẽ phải đợi đến năm sau.
