Cuối cùng thì, Jo-Wilfried Tsonga cũng đã chấm dứt quãng thời gian gần 4 năm khó khăn cùng cực khi chống lại Rafael Nadal bằng một chiến thắng giải tỏa ở bán kết Shanghai Masters 2015.Và rốt cuộc thì, tay vợt cựu số 1 thế giới người Tây Ban Nha đã phải nhận lãnh trận thua thứ 17 trong mùa.
Dù Nadal đã lọt đến bán kết ở 2 giải đấu liên tiếp diễn ra trên mặt sân cứng tại Trung Quốc, trong đó, anh đã lọt đến chung kết China Open và bán kết Shanghai Masters – thành tựu mà anh chưa từng giành được kể từ đầu mùa cho đến giờ – mùa giải 2015 vẫn diễn ra theo một chiều hướng đầy bất lợi và biến động với Nadal, đó chính là… “một mùa giải thảm họa” thật sự.
Lần cuối cùng Tsonga đánh bại Nadal đó là chiến thắng có điểm số 7/6 (7-2), 4/6, 6/3 ngay trong trận đấu mở màn ở vòng bảng ATP World Tour Finals 2011 diễn ra tại Nhà thi đấu O2 (London, Anh quốc). Chạy đà tốt, Tsonga sau đó đã phiêu lưu đến tận trận đấu chung kết trước khi dừng bước trước Roger Federer lần thứ 2 trong giải. Kể từ đó trở đi, Tsonga liên tục để thua Nadal – thua với điểm số 2/6, 7/5, 6/4 ở tứ kết Key Biscayne – Miami Masters 2012, và thua với điểm số 3/6, 5/7 (3-7) ở bán kết Monte Carlo Masters 2013. Để chấm dứt quãng thời gian gần 4 năm trời đau khổ đó, không gì tốt hơn khi Tsonga có cơ hội chạm mặt với Nadal ở thời điểm tay vợt người Tây Ban Nha sa sút phong độ cùng cực. Thế là, nhân tình trạng đó, Tsonga đã tìm ra trận thắng thứ 4 trong sự nghiệp của mình trước Nadal. Chiến thắng có điểm số 6/4, 0/6 và 7/5. Một chiến thắng hợp lý, kịp thời, đủ để đưa Tsonga lọt vào trận chung kết thứ 2 trong mùa giải (anh vừa đăng quang ngôi vô địch tại giải Moselle Open – Metz, Pháp – sau khi đánh bại đồng hương Gilles Simona trong trận đấu chung kết).
Jo-Wilfried Tsonga
Ngoại trừ ván đấu thứ 2, khi để thua “bagel”, Tsonga chơi rất hay so với đối thủ. Tổng cộng, anh đã tung ra 40 cú đánh thắng điểm trực tiếp, trong đó có 20 tình huống xuất phát từ bên thuận tay của anh. Tay vợt người Pháp cũng đã giành chiến thắng ở 17/25 pha tấn công tràn lưới và tận dụng 2/10 cơ hội thắng break-point – rõ ràng, anh cũng đã phung phí khá nhiều… cơ hội giành break-point, nhưng anh đã thắng ở những thời điểm quyết định, ở game đấu thứ 5 của ván đấu đầu tiên và ở game đấu thứ 11 trong ván đấu quyết định. Nadal đã không thể làm gì trong cả 2 tình huống then chốt này.
“Trong suốt cả mùa giải này, tôi luôn làm việc hết mình, tập luyện cật lực để có thể chơi những trận đấu như thế này. Và khi nó xảy ra, tôi cảm thấy hạnh phúc vì những gì mà tôi đã trải qua mang lại quả ngọt cho cơ thể của tôi, cho kết quả của tôi. Đó là điều gì đó rất tuyệt vời, vì mọi chuyện thường không như thế này. Hôm nay, tôi mới là kẻ mạnh hơn, có lẽ là so với bản thân tôi vài năm về trước. Tôi nghĩ như vậy là rất tốt. Tôi đang có cảm giác rất thoải mái. Thành thật mà nói, mùa giải năm nay là khá khó khăn với rất nhiều thăng trầm. Nhưng mặt sân này là một trong những mặt sân mà tôi yêu thích nhất. Tôi biết mình có thể chơi thứ quần vợt hay ở đây. Mà trước khi tôi đến đây, tôi vẫn không biết liệu tôi có thể chơi hay hay là không. Tôi hy vọng phong độ này sẽ được tiếp tục”, Tsonga tâm sự.
Đối thủ của anh ở chung kết chính là là “Nhà vua ATP” Novak Djokovic, người vừa chứng tỏ thứ quyền uy tối thượng của mình khi hủy diệt Andy Murray với điểm số áp đảo 6/1, 6/3 trong trận đấu bán kết muộn của ngày 17-10. Đây đã là trận thắng liên tiếp thứ 16 của Djokovic kể từ US Open 2015 cho đến nay, và tay vợt người Serbia chưa hề đánh mất 1 ván đấu nào kể từ China Open 2015 – anh đang có chuỗi 18 ván thắng liên tiếp. Khi mà Djokovic còn dám hủy diệt cả Nadal lẫn Murray và chỉ cho 2 anh này vỏn vẹn 4 game đấu “về xe”, khó lòng Tsonga có thể trụ vững trước lối chơi mang tính hủy diệt của Djokovic. Nên nhớ, Tsonga chỉ thắng 1/10 trận đấu gần đây khi đối đầu với Djokovic, và đó là lần gần nhất 2 người gặp nhau – Tsonga thắng 6/2, 6/2 ở Canadian Masters, nhưng mùa giải 2015 đang là mùa giải “hoàng kim thứ 2” mà Djokovic đang trải nghiệm. Tay vợt người Serbia chỉ còn cách “ánh hào quang 9 tầng mây” đúng 1 chiến thắng, và cách sự “thập toàn thập mỹ” đúng 1 chiến thắng và 1 giải đấu nữa mà thôi. Rất khó cho Tsonga.
Novak Djokovic
ĐỖ HOÀNG
