Với riêng bản thân Van Aert, đây mới chỉ là chiến thắng cá nhân đầu tiên của anh, không chỉ ở đường đua tại Tour de France, mà còn là đấu trường Grand Tour nói chung. Trước đó, anh cùng đồng đội thuộc đội đua Jumbo-Visma (của Hà Lan) đã thắng ở chặng đua thứ 2, nhưng đó đơn thuần chỉ là một chặng đua đồng đội tính giờ. Đây cũng mới là lần đầu tiên Van Aert tham dự 1 kỳ giải Tour de France/Grand Tour, thế nên, anh đang cảm thấy rất phấn khích.
Chiến thắng này càng có ý nghĩa hơn, khi anh đánh bại rất, rất nhiều chuyên gia đua nước rút tốc độ ở đích đến chặng 10 (từ Saint-Flour đi Albi, dài 217,5 kilomet), đơn cử như Viviani, hay như những đối thủ “xui xẻo” đến từ Australia là Ewan, Matthews - những người nhiều lần nằm trong tốp 3, 4 cán đích đầu tiên, nhưng vẫn chưa thể lần nào giành chiến thắng chặng.
Đó là lý do, Van Aert cảm thấy cực kỳ phấn khích khi giành được chiến thắng thứ 3 cho đội đua Jumbo-Visma ở Tour de France năm nay: “Tôi vẫn không thể tin nổi, đánh bại tất cả những gã trai đua nước rút tốc độ nhanh nhất. À… xin lỗi, tôi thật sự vẫn không thể tin nổi. Cảm giác này, chiến thắng này, nó vượt hơn bất kỳ thứ gì khác. Tôi đã cảm thấy trong suốt 10 ngày vừa qua, là giải đua này to lớn đến nhường nào. Giành chiến thắng ngay ở lần tham gia đầu tiên, ồ!”.
“Mọi thứ trở nên khá lo lắng trước khi bước vào đoạn đua nước rút tốc độ. Tôi đã giữ được vị trí ở trong tốp đầu và cố giữ cho người dẫn đầu của đội đua chúng tôi là Steve (Steve Kruijswijk, cua-rơ người Hà Lan) ở vào vị trí đúng đắn. Không may cho chúng tôi là, Dylan (một cua-rơ người Hà Lan khác, Dylan Groenewegen - người thắng chặng 7, vốn được cơ cấu là tay đua hạt nhân của Jumbo-Visma ở Tour de France này) lại không nằm ở trong tốp đầu”, Van Aert nói.
“Vì thế, tôi đã được “cấp phép” để làm người có trách nhiệm tung ra cú đua nước rút tốc độ ở đích đến (cái này thì quả là, không may cho Dylan, nhưng may cho Van Aert). Từ kinh nghiệm trước đó, tôi học được rằng, phải mở tốc độ từ sớm, vì thế, tôi tăng tốc khi còn cách đích đến khoảng 250 mét. Viviani bám rất gần tôi, nhưng 1 centimet cũng là đủ rồi”, Van Aert cho biết.
Sau chặng đua thứ 10, Julian Alaphilippe (Pháp, Deceuninck-Quick Step) đã gia tăng cách biệt đáng kể trên bảng Tổng sắp cá nhân tranh Áo vàng, vì Giulio Ciccone (Italia, Trek-Segafredo) và Thibaut Pinot (Pháp, Groupama-FDJ) đồng thời trượt dài, kẻ rơi xuống vị trí thứ 10, người thậm chí còn văng ra khỏi tốp 10 xếp hạng; trong khi đó, Đương kim Á vàng giải là Geraint Thomas (Anh quốc, Ineos) đã vươn lên một cách mãnh liệt, mạnh mẽ “đánh chiếm” vị trí số 2.
Hiện tay đua Alaphilippe đang có tổng thành tích là 43 giờ 27 phút 15 giây, anh đua nhanh hơn Thomas những 1 phút 12 giây, nhanh hơn Egan Bernal (Colombia, Ineos) những 1 phút 16 giây và hơn Kruijswijk 1 phút 27 giây. Tuy vậy, cục diện trên bảng Tổng sắp cá nhân tranh Áo vàng lại không hề có lợi với tay đua người Pháp. Với việc Ineos có 2 đại diện leo lên tốp 3, họ sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm ở các chặng đua sau, với “truyền thống” thắng 6/7 Áo vàng gần đây…
