Đó vốn là một câu nói đậm chất… “kinh điển” mà HLV Mauricio Pochettino từng thốt ra sau khi thất thế trước Chelsea trong cuộc chạy đua giành danh hiệu Premier League mùa giải năm ngoái, ở thời điểm mà người ta tin rằng, với việc Tottenham Hotspur thất bại lần thứ 2 liên tiếp trong cuộc chạy đua giành ngôi vô địch Anh, Pochettino sẽ “dứt áo ra đi” tìm đến một đội bóng có tham vọng lớn hơn hẳn, có nhiều tiền của hơn để phục vụ cho khát khao giành chiến thắng của ông…
Pochettino rốt cuộc đã lựa chọn ở lại với thành phố London, với cái sân Wembley to lớn quá khổ so với tầm vóc của chính đội bóng chủ sân là Tottenham, cũng chỉ vì: “Tottenham có một dự án, Tottenham có một kế hoạch, và tôi hào hứng với kế hoạch đó”.
Kế hoạch đó là gì, rốt lại, nó có sức hút như thế nào khiến nhà cầm quân người Argentina phải “ngoảnh mặt làm ngơ” trước sự mời chào của nhiều CLB lớn, mà người ta đồn đại cho biết, trong đó có cả Barcelona “hùng mạnh”?
Hồi tháng 7 rồi, Pochettino đã tiếp tục nhắc lại rằng, “Tottenham có một kế hoạch”, để trấn an các CĐV trong cái xu thế cả Manchester United, Manchester City, Arsenal, Liverpool lẫn Chelsea – những đội bóng sẽ cạnh tranh “Ngai vàng” trong “Trò chơi Vương quyền” năm nay – đều đang tăng cường lực lượng một cách chóng mặt, trong khi Tottenham vẫn đứng yên như thể “địch cứ động còn ta bất động”. Để rồi, cái kế hoạch mà Pochettino nói ra, lại bắt đầu bằng việc Tottenham bán đi Kyle Walker – một cầu thủ mang tên “đi bộ” nhưng lại chạy rất nhanh nơi biên phải – sang cho Man.City, một đối thủ cạnh tranh ngôi vô địch với mức giá 50 triệu bảng hôm thứ Bảy. Cái kế hoạch của Pochettino là phải làm mạnh mẽ hơn cho Tottenham, hóa ra lại đang làm yếu đi đội bóng này và đương nhiên, ở phía ngược lại, đã khiến Man.City trở nên mạnh hơn và khó lường hơn.
Không mua sắm nhiều, nhưng không giữ được những cầu thủ chủ chốt và quan trọng, đó sẽ là bi kịch cho Tottenham và người ta e rằng, kể từ mùa giải này trở đi, đoàn quân trẻ trung của Pochettino sẽ quay về với nguồn năng lực hãn hữu, chỉ là cạnh tranh suất dự Champions League, chứ không thể cạnh tranh ngôi vô địch.
Nhưng rồi, Pochettino, phần nào đã thực hiện lời hứa của mình, khi đưa về cầu thủ trẻ đầy tài năng người Colombia là Davinson Sanchez với mức giá 42 triệu bảng, giá kỷ lục của CLB, kèm theo lời nhắn nhủ Sanchez sẽ trở thành một trong cầu thủ hay nhất thế giới (!?).
Pochettino đánh giá rất cao cầu thủ có thể đá nhiều vị trí, từ hậu vệ đến tiền vệ này: “Cậu ấy có tất cả các tố chất để có thể thành công ở đây, cậu ấy còn trẻ, nhưng đã thắng Copa Libertadores (cùng với Atletico Nacional của Colombia), có mặt thường xuyên trong đội hình của Ajax Amsterdam và đã chơi trận chung kết Europa League trong màu áo Ajax chống lại Manchester United”.
Người ta từng nói, Tottenham là bệ phóng thành công của nhiều cầu thủ từng chơi cho Ajax, như là Christian Eriksen, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld… Nhưng đó chỉ là phương diện cá nhân. Xét về mặt tập thể, cả 3 gương mặt này đều chưa thành công với việc: “Tottenham có một kế hoạch”. Vậy nên, sự xuất hiện của Sanchez, hứa hẹn chỉ khiến cho đội hình của Tottenham thêm đáng xem hơn chút ít, chứ chưa hẳn sẽ biến họ trở thành một đối trọng đáng kể ở mùa giải này, khi thực lực hiện tại vừa mới để thua Chelsea muối mặt ở vòng 2.
