Đến trước trận đấu này, PVF đã có chuỗi thành tích và phong độ khá ấn tượng khi họ đang tranh suất thăng hạng V-League 2023-2024, còn ở mặt trận Cúp Quốc gia, hành trình đi đến trận bán kết của họ đã loại 2 đại diện V-League là Đà Nẵng và mới đây là HA.GL đều trên loạt sút luân lưu.
Chính điều đó mà nhiều người hy vọng PVF sẽ tiếp tục gây bất ngờ trong chuyến hành quân đến sân Thanh Hóa. Tuy nhiên, mọi chuyện đã hoàn toàn trái ngược. Dù cũng không đăng ký ngoại binh theo điều lệ giải, nhưng với dàn cầu thủ nhiều kinh nghiệm hơn, Thanh Hóa đã sớm giành quyền kiểm soát thế trận và dồn dập tạo cơ hội nguy hiểm trong vòng 16m50 của đội khách.
Phút 24, Thanh Hóa đã vượt lên dẫn 1-0 từ màn solo của Trọng Hùng trước khi đánh bại thủ môn Thanh Tuấn. Bị dẫn bàn, hàng thủ PVF tỏ ra lúng túng và không lâu sau nhận tiếp bàn thua thứ 2 nhưng đến từ pha đá phản lưới nhà của Viết Phú. Áp lực tiếp tục đè nặng bên phần sân PVF, không lâu sau khi xà ngang cứu thua cho đội khách từ pha dứt điểm của Trọng Hùng ở phút 39, Thanh Bình kịp ghi bàn thắng thứ 3 cho Thanh Hóa trước khi hiệp 1 khép lại.
Sang hiệp hai, PVF mở thế trận tấn công khi họ ở thế không còn gì để mất. Sức trẻ cùng sự thoải mái về tâm lý đã giúp đội khách có thế trận khá tốt. Cách biệt được rút ngắn còn 1-3 sau pha dứt điểm cận thành của Thanh Nhàn ở phút 67. Trước đó là tình huống cột dọc cứu thua cho đội chủ nhà từ pha dứt điểm của Công Đến.
Sau bàn thua, HLV Popov đã chỉ đạo điều chỉnh lại lối chơi để bảo toàn chiến thắng. Nhiều trụ cột được tung vào sân để kìm giữ thế trận. Đến cuối trận, những nỗ lực của PVF như kết thúc với bàn ấn định tỷ số 4-1 của “lão tướng” Đình Tùng vốn vào sân từ giữa hiệp 2.
Thắng 4-1 chung cuộc, Thanh Hóa vào tranh chung kết và đến gần với giấc mơ lần đầu giành Cúp khi nhiều ứng viên sáng giá đã sớm bị loại.
