Không thành công ở mặt trận V-League, Thanh Hóa chỉ còn mục tiêu phải bảo vệ ngôi vô địch Cúp Quốc gia để làm quà tặng người hâm mộ quê nhà. Nhất là trước trận đấu này, Thanh Hóa cũng được chọn làm địa điểm tổ chức trận chung kết càng động viên tinh thần thầy trò HLV Popov khi so tài cùng các nhà ĐKVĐ V-League.
Các cầu thủ Thanh Hóa chủ động lối chơi tấn công nhanh ngay sau tiếng còi khai cuộc. Lối chơi ấy đã gây bất ngờ cho các cầu thủ đội khách và thậm chí thủ môn Nguyên Mạnh đã hoạt động khá vất vả. Thế nhưng, trong bối cảnh lùi thấp đội hình tập trung phòng ngự, Nam Định bất ngờ có bàn thắng dẫn trước ngay ở phút 16. Hendrio đua tốc độ qua các hậu vệ đội chủ nhà trước khi lập công từ cú dứt điểm hiểm hóc.
Nhưng Thanh Hóa không bỏ cuộc, họ tiếp tục duy trì sức ép để rồi đến phút 24 đã kịp có bàn gỡ hòa. Rimario đi bóng qua hậu vệ Lucas trước khi thực hiện đường chuyền như đặt cho A Mít lập công cho đội chủ nhà. Đội bóng thành Nam tiếp tục để lộ những điểm yếu ở hàng phòng ngự, các hậu vệ nhiều phen lúng túng trước sức ép của đội chủ nhà, Đến phút 62, Thanh Hóa có bàn thắng thứ hai, lần này từ cú sút hiểm hóc của Rimario trong tư thế đối mặt thủ môn Nguyên Mạnh.
Hàng thủ thi đấu không tốt, nhưng các tiền đạo Nam Định tiếp tục thể hiện sự sắc bén trong các đường tấn công. Phút 73, từ đường căng ngang của Hồng Duy, hậu vệ Thanh Hóa trên đà băng về đã phá bóng vào lưới nhà, nhưng trọng tài Vũ Linh đã không công nhận khi cho rằng có sự tác động của Rafaelson. Bên cạnh đó, dù là pha bóng nhạy cảm nhưng trọng tài cũng không check VAR tình huống này.
Quãng thời gian còn lại, đội khách tạo sức ép rất lớn trong vòng 16m50 của Thanh Hóa nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi. 2-1 cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu để giúp Thanh Hóa có cơ hội bảo vệ ngôi vô địch ở trận chung kết vào ngày 7-7 gặp Hà Nội FC cũng ngay trên sân nhà.
