Giới mộ điệu quần vợt đang đếm ngược đến thời khắc Nadal chính thức đưa ra tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu quần vợt chuyên nghiệp lừng lẫy của anh. Rất có thể điều đó sẽ xảy ra trước cả giải US Open năm nay.
Trước câu hỏi “liệu bản thân có bay đến Mỹ chuẩn bị cho US Open hay không”, tay vợt 38 tuổi cho biết: “Có vẻ là không, nhưng tôi sẽ sớm cho các bạn biết về mọi điều. Đối với tôi lúc này, thật khó đưa ra câu trả lời rõ ràng vì tôi cần thêm thời gian. Nhưng quả thật, điều đó rất khó khăn. Xin cảm ơn người hâm mộ đã luôn dành cho tôi tình yêu và sự ủng hộ trong từng phút giây tôi hiện diện ở trên sân đấu. Với tôi, như vậy thật tuyệt vời, đặc biệt là ở đấu trường Olympic”.
Dù không được yêu mến nhiều như tay vợt đàn anh Roger Federer, dù có số danh hiệu Grand Slam ít hơn cả Novak Djokovic, nhưng có thể nói, với 2 huyền thoại còn lại thuộc “Big Three”, Nadal lại có sự nghiệp thi đấu Olympic “viên mãn nhất”. Nếu như Federer chỉ có tấm HCV đánh đôi và Djokovic đang tìm kiếm HCV đơn đầu tay, Nadal có cả HCV đơn nam lẫn đôi nam. Ở Olympic Bắc Kinh 2008, anh giành HCV đơn nam; còn ở Olympic Rio de Janeiro 2016, anh đã giành thêm tấm HCV đôi nam. Anh rất muốn “làm dày” thêm thành tích của mình tại Olympic Paris 2024, nhưng điều kiện thể chất hiện tại không cho phép.
Dù sao Nadal vẫn cảm thấy sự đặc biệt của Olympic: “Bản thân tôi thấy rất thất vọng khi không mang về một tấm huy chương cho thể thao Tây Ban Nha tại Olympic Paris 2024. Tôi đã cố gắng hết sức mình trong từng phút trên sân đấu, tiếc là điều đó vẫn chưa đủ để đạt được các mục tiêu đặt ra từ đầu. Olympic là sân chơi khó mà so sánh với bất kỳ giải đấu nào khác, vì ở đây bạn cảm giác được mình trở thành một phần đặc biệt, lớn lao tại một đấu trường vĩ đại. Tôi khẳng định rằng giành được HCV đơn nam ở Olympic là điều khó khăn nhất, và bạn chỉ có vài cơ hội thực hiện điều đó trong suốt sự nghiệp của mình”.
Rất có thể Olympic Paris 2024 sẽ là giải đấu lớn cuối cùng trong sự nghiệp của Nadal. Thế vận hội sẽ tạm biệt một tay vợt vĩ đại mà quần vợt thế giới sẽ không bao giờ quên.
