Cristiano Ronaldo đã ghi 2 bàn trong hiệp 2 giúp Manchester United giành chiến thắng trên sân nhà Old Trafford khi Tottenham chỉ còn 10 người trên sân trong hơn 20 phút cuối. Quỷ đỏ đã giành chiến thắng để tiến thẳng vào vòng 16 đội trong một thế trận tưởng chừng không thể thắng.

Sự thật là nếu không có pha bóng chạm tay trung vệ Dawson trong khu cấm ở giữa hiệp 2, Manchester United khó lòng đánh bại được một Tottenham đang chơi lên chân. Đội bóng của Juande Ramos đã chơi rất hay trên sân khách khi phòng thủ tốt và tấn công sắc bén, họ vô hiệu hóa dàn tấn công danh tiếng của Manchester United và không ngừng gây khó cho chủ nhà bằng những mũi nhọn sắc sảo của mình.

Pha chơi tay của trung vệ Michael Dawson (trái) trước sức ép của Wayne Rooney (Manchester United).

HLV Alex Ferguson chỉ thay đổi 2 vị trí so với trận trước: Ryan Giggs trở lại chiếm chỗ của Park Ji-Sung Park, John O’Shea thế chỗ Nemanja Vidic. Trong lúc đó, Tottenham cũng có hai khác biệt so với đội hình vừa thắng Arsenal: Tom Huddlestone và Jamie O’Hara đá thay cho Pascal Chimbonda và Ledley King. Tottenham không thắng trên sân Old Trafford từ năm 1989, nhưng họ đã chơi với tất cả sự tự tin sau khi giành quyền vào chung kết Cúp FA hôm giữa tuần. Họ mở tỷ số ở phút 24 bằng pha phản công sắc bén: Bóng từ Dawson được phát dài lên cánh phải cho Aaron Lennon, cầu thủ có đôi chân lanh lẹ này đã đảo người qua Evra để tạt bóng là là ngang mặt thành để Robbie Keane đón đúng tầm, đưa bóng vào lưới. Berbatov cũng có một quả đánh đầu trúng ngay hậu vệ đứng trên vạch khung thành, trong lúc cả Rooney lẫn Ronaldo đều dứt điểm chệch cột. Đến phút 38, nỗ lực tranh đoạt bóng của Ryan Giggs đã mang đến cơ hội gỡ hòa cho Manchester United, khi quả bóng bật từ chân anh được Carlos Tevez dứt điểm ngọt sớt qua giữa hai hậu vệ vào góc xa.

Đầu hiệp 2, Tottenham vẫn chơi rất hưng phấn và phong cách tấn công, ăn miếng trả miếng của họ đã mang lại một trận đầu đầy tính tiêu khiển. Đội khách có cơ hội ghi bàn ở đầu hiệp 2 khi quả chọc khe của O’Hara giúp Jermaine Jenas thoát qua hàng phòng thủ, nhưng cú đặt lòng vội vã trong khu cấm của tiền vệ tài năng này đã đưa bóng đi chệch ngoài khung thành. Trong hy vọng giải tỏa thế bế tắc, Sir Alex đã tung Paul Scholes vào sân (thay Michael Carrich) từ phút 60, nhưng bước ngoặt của trận đấu chính là phút 69 khi trọng tài quyết định truất quyền thi đấu Michael Dawson vì tin rằng anh cố tình chơi tay trong khu cấm dù anh bị sức ép dữ dội từ Wayne Rooney.

Ronaldo đã dễ dàng chuyển quả phạt đền thành bàn thắng và cũng kể từ đó, Manchester United hoàn toàn lấn lướt trước hệ thống đã trở nên què quặt của đội khách. Trong những phút cuối trận, Manchester United co đội hình lại để bày thế trận phản công và họ suýt trả giá ở phút 84: Steed Malbranque lốp bóng xoáy vào khu cấm cho Berbatov lao vào, buộc Wes Brown phải phá bóng đi... trúng ngay cột dọc trong lúc thủ thành Van Der Sar đã chôn chân. Những nỗ lực tấn công của Tottenham đã không được đền đáp khi phút 88, Cristiano Ronaldo trừng phạt họ bằng cú sút từ mép khu cấm địa, bóng khẽ chạm vào chân một hậu vệ trước khi trôi tuột qua người thủ thành Radek Cerny vào lưới.

Sau trận đấu, HLV Alex Ferguson nói: “Ronaldo đã chơi một trận tuyệt vời. Cậu ta đá tốt quả phạt đền và trừng phạt sai lầm của đối thủ bằng một bàn thắng đẹp, Trên tổng thể, có lẽ chúng tôi không chơi ở đỉnh cao trên toàn bộ mặt sân khi một số vị trí tỏ ra kém đi. Nhưng tôi nghĩ là Ryan Giggs – người luôn chơi tốt khi gặp Tottenham – và Tevez đã chơi rất tốt. Đây là một trận đấu mở và tôi nghĩ cả hai đội đã cống hiến để mang đến một trận đấu tuyệt vời”.  

NHẬT TÂN