Những người chờ đợi đến tận rạng sáng nay để chứng kiến “trận chiến kinh điển” giữa Nadal và Novak đều có chút thất vọng. Không phải là trận đấu marathon nghẹt thở dài 5 ván đấu với mọi pha bóng đều kịch tính và đậm chất “action”, ngoại trừ ván đấu thứ 2, nơi tay vợt số 1 thế giới người Serbia quật khởi dữ dội, còn lại, Nadal đã hoàn toàn chiếm lĩnh thế trận, cả trong ván đấu khó khăn cuối cùng vốn phải phân định thắng thua bằng loạt tie-break - sau khi Nadal cứu 2 nguy cơ thua set-point ở game đấu thứ 10. Nadal hay hơn…
“Đây là một đêm đầy cảm xúc đối với tôi”, Nadal chia sẻ sau khi “tiếp tục sống sót và sẽ rời khỏi Paris trong một ngày khác, không phải hôm nay”, “Tôi vẫn đang chơi cho nhiều đêm giống hôm nay. Nhưng đây vẫn chỉ là một trận đấu tứ kết, đúng không? Vì thế, tôi vẫn chưa thắng bất kỳ thứ danh hiệu nào cả. Vì thế, đơn giản tôi chỉ tự trao cho bản thân một cơ hội để quay lại sân đấu sau 2 ngày nữa, chơi thêm một trận bán kết ở đây, tại giải Roland Garros năm nay. Và điều đó vốn có rất nhiều ý nghĩa - đối với bản thân của tôi!”.
Có thể nói, kết quả thắng sau 4 ván đấu lần này là trận phục thù Djokovic của Nadal, khi anh đã từng để thua Nhà Vua ATP ở bán kết cũng chính tại Roland Garros năm ngoái (trận đấu cũng diễn ra trong 4 ván). Một kết quả phục thù ngọt ngào nó cũng là minh chứng cho thấy, Nadal - bất chấp việc phải sống chung với chấn thương, vẫn đang sở hữu thứ quyền năng “tối thượng” ở Grand Slam trên mặt sân nện. Khi mà 3/5 Ứng viên vô địch hàng đầu đã bị loại, anh chỉ cần đánh bại cả Zverev, là đã tiến rất gần ngôi VĐ rồi...
Dù sao, là một tay vợt “giỏi ngoại giao”, Nadal vẫn dành lời khen tặng cho đối thủ… mạnh thứ nhì trên mặt sân đất nện tại French Open, tính cho đến thời điểm này: “Đương nhiên, chúng tôi có rất nhiều lịch sử cùng với nhau. Với rất nhiều thời khắc quan trọng được thi đấu đương đầu với nhau. Đó là sự thật, và ở trong trường hợp này, luôn là một trận đấu đặc biệt khi được đối đầu với Djokovic. Hôm nay chỉ là một trận đấu tứ kết, không phải chung kết… Nhưng vẫn là một trận đấu siêu kinh điển, và là một cốt truyện to lớn…”.
“Giữa Novak, Roger Federer và tôi, chúng tôi cùng trải qua những câu chuyện tuyệt vời, được đối mặt nhau trong nhiều trận đấu quan trọng trong một thời gian rất dài. Vì thế, điều đó khiến mọi thứ đặc biệt hơn, cảm xúc hơn”, Nadal tiếp tục chia sẻ; trong khi Djokovic vẫn kịp đáp lời để tán dương “quyền uy” của Nadal: “Anh ấy đã chứng tỏ tại sao anh ấy là một nhà vô địch vĩ đại. Giữ vững tinh thần ở ngoài sân đấu, và kết liễu trận đấu theo cách anh ấy đã làm. Xin chúc mừng, anh ấy xứng đáng, không có chút nghi ngờ điều đó!”.
Nadal lọt vào bán kết, nhưng trước đó, “King” Carlos Alcaraz đã bị loại bởi Zverev. Trận thua có điểm số 4-6, 4-6, 6-4, 7-6 (9-7) trước một tay vợt cũng thuộc lứa Next Gen, nhưng lại già giơ hơn rất nhiều, chính là một bài học mới đầy giá trị với chàng trai 19 tuổi người Tây Ban Nha. Anh đã chơi suôn sẻ từ đầu mùa đến giờ, nhưng ở đấu trường đẳng cấp Grand Slam, mọi thứ lại hoàn toàn khác. Ở đây, những lời khen tụng trên báo giới, những lời tâng bốc trên MXH không thể mang thành công, không phải bảo chứng thành công.
Hy vọng “King” Carlos sớm thấm nhuần bài học này, để sẵn sàng cho một kỳ Grand Slam khác, không phải trong vị thế Ứng viên nặng ký nhất nhì, mà trong trạng thái của một chàng trai sẵn sàng học hỏi sẵn sàng trưởng thành và sẵn sàng chiến đấu.
