Mặc dù vừa gặp tai nạn nghiêm trọng trong một buổi tập luyện khi va chạm với ôtô, tay đua người Bỉ Remco Evenepoelvẫn tự tin vào khả năng hồi phục và cơ hội cạnh tranh tại giải đấu danh giá nhất làng xe đạp.
Evenepoel bày tỏ rõ ràng mục tiêu của mình: "Chiến thắng chặng cá nhân tính giờ thứ 5 là mục tiêu quan trọng nhất của tôi tại Tour de France. Tôi nghĩ áo vàng có thể sẽ được định đoạt ở đó".
Với chặng cá nhân tính giờ dài 33km tại Caen, địa hình phẳng và không đòi hỏi quá nhiều kỹ thuật cũng như sức mạnh đèo dốc, tay đua 23 tuổi tin rằng đây là cơ hội tốt để tạo khoảng cách với các đối thủ.
Trước mắt, chiến lược của Evenepoel là không để mất thời gian ở bốn chặng đầu tiên và cố gắng đạt được vị trí dẫn đầu ở chặng năm. Anh chia sẻ: "Tôi phải mặc chiếc áo vàng ít nhất một lần trong sự nghiệp. Sau đó, chúng tôi sẽ tiến từng ngày, giống như ở Vuelta a Espana năm 2022”.
Tuy nhiên, đường đến áo vàng không hề dễ dàng. Evenepoel thừa nhận rằng anh cần cải thiện khả năng leo núi để đối đầu với những đối thủ như Tadej Pogacar và Jonas Vingegaard: "Khả năng leo núi của tôi không tệ, nhưng tôi cần làm việc nhiều hơn nữa để có thể cạnh tranh sòng phẳng với họ”, tay đua người Bỉ chia sẻ.
Nhìn lại mùa giải trước, Evenepoel cho rằng vụ tai nạn tại Itzulia Basque Country đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến phong độ của anh: "Tôi không thể tập luyện trong ba tuần và chỉ có hai tháng để đạt phong độ cao nhất. Nếu không có vụ tai nạn, chắc chắn tôi có thể kết thúc Tour de France với thành tích kém Pogacar ít hơn".
Evenepoel cũng tự tin rằng một ngày nào đó, Pogacar sẽ mất đi lợi thế áp đảo hiện tại: "Năm nay, chúng ta không thấy Pogacar lo lắng vì anh ấy vượt trội hơn hẳn. Nhưng sẽ có ngày điều đó không còn đúng nữa. Hy vọng năm tới sẽ là thời điểm đó."
Dù còn nửa năm nữa mới đến Grand Départ tại Lille, Evenepoel đã bắt đầu cuộc chiến tâm lý với những tuyên bố mạnh mẽ. Một mùa giải đầy hứa hẹn đang chờ đợi anh, nơi quyết tâm và tài năng sẽ được thử thách tối đa trong cuộc đối đầu với những tượng đài của làng đua xe đạp.
