Trong một trận cầu đầy khó khăn trên sân La Romareda của Real Zaragoza, Real Madrid chỉ tìm được một điểm vào những phút cuối cùng, trong khi Barcelona đã đánh mất chiến thắng ngay tại sân nhà Nou Camp cũng vào khoảng thời gian tương tự…

Dù là đội bóng được đánh giá cao hơn, các học trò của ông Fabio Capello luôn phải là kẻ bám đuổi trong suốt 90+3 phút thi đấu. Sự tinh quái và lắt léo của các cầu thủ Zaragoza – như Diego Milito, Juan Pablo Aimar, D’Alessandro – khiến Real gặp không ít khó khăn trong việc triển khai thế trận và tìm đường đến khung thành thủ môn Cesar.

Bên phía Real, David Beckham được tung vào sân ngay từ đầu. Huấn luyện viên Capello muốn sử dụng những quả tạt, những cú đá phạt lợi hại của anh này để làm thứ vũ khí hữu hiệu vượt qua Zaragoza.

Và hàng loạt cú câu bóng bổng khá nguy hiểm đã được Beckham phóng ra. Thế nhưng, hóa ra Zaragoza lại là kẻ vượt lên dẫn trước.

Phút 31, Aimar đột phá vào khu cấm địa của Real và như lẽ thường của… một cầu thủ hoa mỹ người Argentina, anh đã ngã vật ra sân dù chỉ chạm nhẹ vào người trung vệ Ivan Helguera.

Ngay lập tức, trong tài thổi cho Zaragoza hưởng phạt đền. Có điều, khi các cầu thủ Real đang kịch liệt phản đối, ông trọng tài lại ra dấu cho biết… Helguera đã để bóng chạm tay – và pha chiếu chậm đã cho thấy quyết định của trọng tài là hoàn toàn chính xác. Trên chấm phạt đền, Milito đã dễ dàng đánh bại thủ môn Iker Casillas.

Real có bàn gỡ ở phút thứ 57. Trong khi các cầu thủ Real đang e ngại chuyện Beckham sẽ tung ra một quả tạt bóng – lúc này Beckham đang đứng bên cánh phải chờ đường chuyền của đồng đội – bóng đến chân Mahamadou Diarra và anh này thay vì đưa bóng đến vị trí của Beckham đã quyết định lật bóng luôn vào vòng cấm địa.

Các hậu vệ của Zaragoza do quá bất ngờ đã không kịp cặp vào Ruud Van Nistelrooy và tiền đạo người Hà Lan này đã nhanh nhẹn bật nhảy đánh đầu hạ gục thủ môn Cesar.

Tuy nhiên, Zaragoza lại một lần nữa vượt lên dẫn trước. Phút 64, Aimar đi bóng rất lắt léo vượt qua 3 cầu thủ Real trước khi chọc khe cho Milito băng vào đối mặt thủ môn Casillas. Tiền đạo thông minh này không dứt điểm liền mà gặt bóng lại một nhịp – làm Roberto Carlos trong nỗ lực lao vào chùi bóng đã… trôi tuột qua một bên – rồi đệm bóng sệt qua hai chân thủ môn Cassilas.

Tỷ số là 2-1 cho Zaragoza. Lúc này, tỷ số trận Barcelona – Espanyol cũng đang có kết quả là 2-1, nhưng nghiêng về phía Barcelona. Nghĩa là Real đang rơi vào hoàn cảnh hết sức bất lợi.

Ý thức được sự hiểm nguy, Real chơi tất công dồn dập hơn. Bóng thường xuyên được chuyển đến chân Beckham và gần 10 cú câu bóng cấp tập của anh này vào trước khu cấm địa Zaragoza đã khiến cho khung thành thủ môn Cesar liên tục chao đảo. Tuy vậy, Zaragoza đã kiên cường chống đỡ cho đến phút 89 – sau một pha hỗn loạn, Nistelrooy dứt điểm cận thành gỡ hòa cho Real.

Trong tình hình căng như dây đàn lúc đó, các cầu thủ Real đã vỡ òa niềm vui khi nghe tin Barcelona bị gỡ hòa 2-2. Có thể nói, cái cảm giác vui mừng mà Real có được hầu như đã giống với cảm giác được đăng quang ngôi vô địch. Chỉ trong chừng vài chục phút, số phận của họ đã hai lần đổi thay – và sự đổi thay cuối cùng lại hóa ra vô cùng có lợi.

Real chỉ còn cách ngôi vô địch sau 3 năm đúng 1 chiến thắng (trước Mallorca trên sân nhà Bernabeu). Hãy nhìn sự vui sướng trên gương mặt của Beckham, Nistelrooy… người ta tin rằng Real sẽ toại nguyện.

Trong khi Barcelona hòa Espanyol và bỏ lỡ cơ hội qua mặt Real, Sevilla đã không thể thắng (hòa 0-0) trong cuộc hành quân đến Mallorca. Với kết quả này, cơ hội giành ngôi vô địch của Sevilla hầu như không còn – họ đang thua Real và Barca 2 điểm. 

TIỂU PHƯƠNG