Hai lần giành Quả bóng Bạc ở trong các năm 2014 (chỉ để thua người đồng đội thân thiết Thành Lương), và 2015 (để thua “đàn anh” Anh Đức) - có lẽ là những dư vị khó quên nhất với Văn Quyết, khi anh đã tiến lại rất, rất gần danh hiệu cá nhân cao quý nhất của bóng đá Việt Nam, để rồi chợt nhận ra, mọi thứ lại xa rời tầm tay. Ôm Quả bóng Bạc cũng rất giá trị trong tay, nhưng ánh mắt thất thần của Văn Quyết trong những hôm trao giải đó cho thấy anh muốn thắng Vàng nhiều như thế nào.
Rồi sự vươn lên mạnh mẽ của những đàn em trẻ trung, như Quang Hải, Hùng Dũng... khiến cho nhiều người cảm thấy rằng, Văn Quyết đã “hết thời” với thời cuộc và “hết duyên” với Quả bóng Vàng Việt Nam, vì sau Quang Hải và Hùng Dũng còn cả một thế hệ cầu thủ mới mẻ trẻ trung hơn nữa. Bóng đá Việt Nam, thời HLV Park Hang Seo, đã có những tiến bộ nghiêng đất lệch trời, khiến cho những người “không được trọng dụng” như Văn Quyết cũng trở nên cô đơn và lạc lõng với những tháng ngày hôm nay...
Nhưng anh không buông bỏ. Văn Quyết vẫn là Văn Quyết, vẫn cống hiến hết mình, và nếu không thể cho Đội tuyển quốc gia thì anh vẫn dốc trọn vẹn sức lực cho CLB Hà Nội của anh, với lối chơi cống hiến từ tận sâu thẳm trái tim. Quyết vẫn rất hay, không hiện đại và nhanh rầm rầm như những đàn em trẻ trung đầy tươi mới, nhưng vẫn rất bạc già với những pha “xào bóng” đậm chất tinh quái và tỉnh táo trên sân Hàng Đẫy, mà nếu có dịp ngồi ghế khán giả sát sân, bạn sẽ nghe rõ mồn một tiếng quả bóng ma sát với mặt cỏ sau khi rời chân Văn Quyết, bạn sẽ nổi hết da gà...
Trong buổi lễ trao giải Quả bóng Vàng 2020, lần đầu tiên sau sau 12 năm chơi bóng chuyên nghiệp, Văn Quyết mới giành danh hiệu cá nhân cao quý nhất của bóng đá Việt Nam. Khi đó, anh đã 29 tuổi, và cũng là cầu thủ lớn tuổi thứ 2 trong lịch sử giành được danh hiệu Quả bóng Vàng (anh chỉ “trẻ hơn” mỗi mình Anh Đức, người thắng Quả bóng Vàng duy nhất khi đã bước sang tuổi 30). Giờ đây, khi Quang Hải đã chững lại, Hùng Dũng và Hoàng Đức cũng không có mùa giải như ý nhất, Văn Quyết vẫn cứ như là “nhị độ mai”.
Khi được tôi hỏi lại những khoảnh khắc chỉ giành Quả bóng Bạc, để rồi đi đến những ngày tháng thành công hôm nay khi tuổi tác đã không còn nhỏ nữa, Văn Quyết chia sẻ: “Bí quyết của tôi, đơn giản vẫn là tiếp tục theo đuổi ước mơ chơi bóng trên sân cỏ, cố gắng đi trọn vẹn cả chuyến hành trình của riêng bản thân mình, rồi thời gian sẽ trả lời bạn là người xứng đáng hay không”. Giờ đây, thời gian đã có câu trả lời mà cả Việt Nam đều biết: “Bạn là người xứng đáng”, “Văn Quyết, anh là người xứng đáng!”.
