Chặng 12 từ La Pola Llaviana đến Alto de L'Angliru được đánh giá khắc nghiệt bậc nhất làng xe đạp thế giới. Tuy chỉ dài 109,4km nhưng chặng đấu này là nỗi khiếp đảm của các tay đua với 4 ngọn đèo (2 ngọn loại 3 và 2 ngọn loại 1) và kết thúc tại Alto de L'Angliru có độ cao gần 1.600m so với mực nước biển, tức cao khoảng gấp 3 lần đèo Hải Vân của Việt Nam. Chưa nói đến việc các tay đua phải thi đấu trong điều kiện không khí loãng khi lên cao mà ở trong hơn 12km cuối, họ phải leo từ độ cao 325m lên 1.600m so với mực nước biển với nhiều con dốc đứng.
Đây là chặng đấu mà tay đua đang giữ áo chấm bi xanh (dành cho vua leo núi) Guillaume Martin của đội Cofidis đã chứng tỏ sức mạnh vượt trội đối thủ ở đường đèo dốc. Anh chiến thắng tuyệt đối trên 4 đỉnh đèo để giành thêm cho mình 26 điểm đèo.
Richard Carapaz đòi lại áo đỏ tổng sắp từ Primoz Roglic. Ảnh: Getty Images Tuy nhiên, cuối chặng đấu này là cuộc chiến khốc liệt giữa những tay đua cạnh tranh áo đỏ tổng sắp như: Primoz Roglic (đội Jumbo–Visma), Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), Hugh Carthy (EF Pro Cycling), Enric Mas (Movistar Team),...
Những đợt tấn công nổ ra gần như liên tục trong khoảng 20km cuối. Áo đỏ Primoz Roglic đã “bể phổi” nên văng khỏi tốp đầu có 4 tay đua mạnh. Dù đồng đội Sepp Kuss chủ động thòng lại hỗ trợ Primoz Roglic nhưng cũng chẳng mấy hiệu quả.
Nhân cơ hội này, nhóm đầu tiếp tục có những đợt tấn công mạnh mẽ để về đích. Hugh Carthy và Enric Mas chủ động tấn công nhưng chỉ Hugh Carthy đi được. Với sức bền đáng kinh ngạc, tay đua người Anh đã solo tuyệt vời để ung dung mộ mình cán đích trước tiên với thành tích 3 giờ 8 phút 40 giây, hơn nhóm thứ hai lần lượt gồm 3 tay đua Aleksandr Vlasov (Astana), Enric Mas và Richard Carapaz 16 giây và hơn áo đỏ Primoz Roglic đến 26 giây.
Primoz Roglic (trái) nỗ lực về đích nhưng đã bị nhóm đầu bỏ lại phía sau - Ảnh: Getty Images Kết quả này đã làm đảo lộn những vị trí đầu tiên của bảng tổng sắp cá nhân. Hugh Carthy leo lên vị trí thứ ba. Trong khi đó, Richard Carapaz đã đòi lại áo đỏ tổng sắp từ Primoz Roglic với tổng thành tích 48 giờ 29 phút 27 giây. Đây là một điều quá tuyệt vời với Richard Carapaz bởi ở chặng 10, chính anh đã mất áo đỏ tổng sắp vào tay Primoz Roglic vì ban tổ chức bất ngờ “bẻ luật” quy tắc 3 giây dẫn đến việc các tay đua đã đình công, trì hoãn xuất phát ở chặng 11.
“Giành lại chiếc áo đỏ tổng sắp là điều rất quan trọng, tạo ra động lực lớn về tinh thần của tôi. Tôi đã trải qua một chặng đấu khó khăn, nhất là sau khi bị ban tổ chức “bẻ luật” ở chặng 10. Bây giờ, tôi lại còn ăn lại Roglic đến 10 giây”, Richard Carapaz nói.
