Hiện tại, Man.City đã vào tứ kết FA Cup, đang tạo cách biệt 6 điểm ở ngôi đầu Premier League trước 11 lượt đấu cuối - nhưng đội nhì bảng Liverpool còn chơi ít hơn 1 trận. Đoàn quân của HLV Guardiola cũng cầm chắc tấm vé vào tứ kết Champions League sau chiến thắng 5-0 trên sân Sporting Lisbon ở lượt đi vòng 1/8. Mặc dù vậy, nhà cầm quân người Tây Ban Nha phản ứng sau câu hỏi về khả năng giành chiến thắng ở mọi giải đấu còn lại: “Tôi sẽ không hoan nghênh lập luận này, hoàn toàn không!”.
Man.City chuẩn bị chào đón thử thách lớn nhất trước loạt trận quốc tế tháng 3 với trận derby Manchester tại Etihad vào Chủ nhật. Với việc kình địch Man.United đang nỗ lực tranh suất tốp 4, HLV Guardiola cũng rất cẩn trọng: “Đối đầu Man.United, chúng tôi phải cố gắng tạo ra một trận đấu tốt nhất có thể”.
HLV Guardiola đã chuẩn bị cho trận cầu quan trọng với Quỷ đỏ bằng việc luân chuyển đội hình, với 6 vị trí chủ chốt được cho nghỉ ngơi ở mặt trận FA Cup. Tuy nhiên, Man.City vẫn còn Riyad Mahrez đang đạt phong độ ghi bàn tuyệt vời, với pha lập công thứ 19 trong mùa giải để mở tỷ số, trước khi Jack Grealish ấn định chiến thắng 2-0 và giành một suất vào tứ kết. Và Mahrez đã được Guardiola dành những lời khen ngợi đặc biệt: “Cậu ấy đang chơi thứ bóng đá tốt nhất trong sự nghiệp của mình. Chúng tôi biết Riyad có phẩm chất tốt và cậu ấy thích chơi bóng. Bóng đá không chỉ là nghề nghiệp đối với anh ấy, đó còn là một niềm vui. Cậu ấy sẽ chơi bóng mỗi ngày. Tôi tự hào nhất vì cậu ấy rất thích chơi bóng”.
Pep cũng ca ngợi Fernandinho vì quyết định trao chiếc băng đội trưởng cho Oleksandr Zinchenko như một sự động viên tinh thần cho ngôi sao người Ukraine trong thời khắc những khó khăn đang xảy ra ở quê nhà: “Đội trưởng của chúng tôi đã quyết định trao chiếc băng đội trưởng cho Zinchenko. Tất cả CLB đứng đằng sau đội trưởng của tôi, người đang đại diện cho đất nước của mình. Vâng, tất nhiên đó không phải là một giai đoạn dễ dàng đối với Zinchenko. Chơi bóng là cách tốt nhất đối với cậu ấy”
