Leeds United thăng hạng Premier League mùa qua và đã thể hiện một hình ảnh đầy thú vị. Đội bóng của HLV Bielsa không hề tự ti với thân phận tân binh, họ sớm đảm bảo suất trụ hạng bằng lối chơi tấn công khoáng đạt. Trong hành trình nổi bật đó, chắc chắn có thành tích giành lấy 5 điểm từ tay nhà vô địch Man.City - chỉ Man.United có thể làm điều tương tự. Trong đó, Leeds thắng thuyết phục 2-1 ngay tại Etihad trong thời điểm chủ nhà hưng phấn nhất, thậm chí khi phải chơi thiếu người trong suốt hiệp 2.
Leeds mùa này dù đang gặp đôi chút khó khăn nhưng họ vẫn không thay đổi cách tiếp cận của mình. Vì vậy, gặp một đội khách “ngổ ngáo” như thế ở thời điểm căng thẳng này, khi Man.City đang so kè với Liverpool và Chelsea để bảo vệ vị trí đầu bảng, rõ ràng là không thật sự thích hợp. Thêm lưu ý, là Man.City đang bất ngờ gặp khó khi thi đấu tại Etihad thời gian gần đây - mất điểm trước Crystal Palace và Southampton, hay thắng nhọc West Ham và mới nhất cuối tuần qua là kết quả 1-0 trước Wolves. Nhưng HLV Guardiola lại bất ngờ tỏ ra thích thú trước chuyến viếng thăm của Leeds United, hào hứng dự đoán về một cuộc chạm trán hấp dẫn và đầy tính giải trí khác.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha phản ánh về chiến thắng nhọc nhằn trước Wolves khi hướng tới trận đấu vào thứ ba: “Trong trận đấu kiểu như với Wolves, khi đối thủ chỉ phòng ngự, bạn không thể phạm sai lầm. Trước Palace, chúng tôi đã phạm đủ sai lầm và họ thì chỉ chờ đợi điều đó. Nhiều đối thủ đến sân chúng tôi chỉ để chờ đợi thời điểm trừng phạt sai lầm, nên chúng tôi luôn phải kiên nhẫn. Tất nhiên, chúng tôi đã có đủ kinh nghiệm để đối phó với điều đó”.
“Nhưng Leeds sẽ là một cách tiếp cận hoàn toàn khác”, HLV Guardiola nói thêm. “Mùa qua, chúng tôi là đội vô địch, thậm chí sớm trước 2 hoặc 3 vòng đấu, và họ đã lấy 5 điểm từ chúng tôi rất thuyết phục. Họ cũng đã có cách tiếp cận hoàn toàn khác khi đến sân của chúng tôi. Vì vậy, không chỉ cầu thủ của chúng tôi, mà ngay cả với cầu thủ của Leeds, họ sẽ thích thú khi trở lại đây. Đó sẽ là một trận đấu hay”.
