Man.City đang bất bại sau 22 lượt đấu mùa này, và 20 chiến thắng giúp họ lúc này đang tạo cách biệt 15 điểm so với đối thủ bám đuổi gần nhất là Man.United. Tuy nhiên, HLV Guardiola vẫn duy trì sự thận trọng của mình: “Trong thể thao nói chung và bóng đá nói riêng, bất kỳ điều gì cũng có thể xảy ra. Tương tự, chúng tôi vẫn có thể thua trong cuộc đua vô địch mùa này vì bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra trong 13 hoặc 14 vòng đấu tới. Tất nhiên, nếu chúng tôi duy trì phong độ như hiện tại, tiếp tục ổn định với cách chơi như lúc này, chúng tôi có cơ hội lớn. Nếu chúng tôi bắt đầu sa sút, sự tự tin biến mất, chúng tôi chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Nếu điều tồi tệ nhất xảy ra với chúng tôi, bản thân tôi sẽ bắt tay đối thủ và chúc mừng họ đã trở thành nhà vô địch”.
Đêm nay, Man.City sẽ đối mặt với thách thức lớn mang tên Liverpool, với chuyến làm khách đến hiểm địa Anfield - nơi họ chỉ thắng 1 thua đến 20 chuyến làm khách trong kỷ nguyên Premier League, bao gồm 15 năm không thắng gần nhất. Liverpool, đội đang kém ngôi đầu của Man.City đến 18 điểm, lại vừa mất nguồn cảm hứng Philippe Coutinho khi hoàn tất chuyển nhượng đến Barcelona với giá 142 triệu bảng, nhưng họ vẫn còn chất lượng tấn công rất tốt và hàng phòng ngự có sự bổ sung trung vệ đắt giá nhất thế giới Virgil van Dijk.
Mohamed Salah là mối đe dọa lớn đối với Man.City . Ảnh: Getty Images Ngoài ra, Liverpool chơi tốt khi bất bại 12 vòng đấu liên tiếp, cũng chắc chắn sôi sục quyết tâm phục thù trận thua 0-5 ở lượt đi - bởi đó là thất bại nặng nề nhất của họ trước Man.City trong hơn… 80 năm qua. Liverpool càng trở nên nguy hiểm khi chơi tại Anfield, nơi họ chưa thất bại trong mùa giải này với 6 chiến thắng và 5 hòa.
HLV Guardiola đánh giá: “Điều duy nhất tôi khuyên cầu thủ của mình, là tập trung tối đa cho từng trận đấu cho đến trước khi nhận được một điều gì đó. Chúng tôi đang tạo cách biệt khá lớn đối với Liverpool, nhưng không đồng nghĩa họ là đội bóng yếu. Jurgen Klopp là một bậc thầy của lối chơi phản công, Liverpool là một đội có thể chạm đến vòng cấm địa của bạn chỉ trong 3 hoặc 4 lần chạm bóng. Mohamed Salah và Sadio Mane là 2 cầu thủ rất khó để kiểm soát, nếu chúng tôi mất bóng ở những vị trí nguy hiểm, họ sẽ trừng phạt chúng tôi vì tốc độ và lối chơi rất thông minh”.
“Tất nhiên, chúng tôi may mắn vì Philippe Coutinho không còn hiện diện ở giữa sân”, HLV Guardiola nói thêm. “Nhưng, họ có Georginio Wijnaldum và Emre Can, có Adam Lallana trở lại nên sức mạnh và sự sáng tạo sẽ không giảm đi nhiều. Đây là một trận đấu mà chúng tôi phải giải quyết tốt nhiều vấn đề nếu muốn giành chiến thắng”.
