Nhật Bản là ứng viên số 1 cho tấm vé tham dự FIFA World Cup 2022, và bổ sung 9 tuyển thủ vừa lọt vào bán kết Olympic Tokyo 2020. Trong khi Oman chỉ xếp trên mỗi đội tuyển Việt Nam ở bảng xếp hạng FIFA, và được xem “kho điểm” cho các đối thủ khác cạnh tranh cho tấm vé đi tiếp. Thậm chí, đại diện đến từ Tây Á còn phải thi đấu trên sân khách. Ấy vậy, đội tuyển bị đánh giá thấp hơn rất nhiều lại tạo nên cơn địa chấn ở ngày khai màn vòng loại cuối cùng World Cup 2022.
Nhập cuộc với tâm thế “biết mình biết ta”, nhưng Oman không hề e sợ. Thậm chí, chính cách chơi đầy tự tin của thầy trò HLV Branko Ivankovic khiến Nhật Bản bất ngờ. Đội khách sở hữu cơ hội nguy hiểm đầu tiên ở phút 13 sau pha ra chân ở góc hẹp của Al Alawi, nhưng không thể đánh bại thủ môn của Nhật Bản.
Cũng một phần vì trời mưa sân trơn, bóng ướt nên đội tuyển chủ nhà không thể triển khai các đường lên bóng. Cơ hội nguy hiểm nhất của Nhật Bản trong hiệp 1 đến ở phút 28. Nhận đường chuyền bổng của đồng đội, Junya Ito thoát xuống nhưng pha dứt điểm sau đó không thắng được thủ thành Al Rusheidi của Oman.
Nhật Bản còn nhiều điều phải làm nếu muốn giành vé tham dự World Cup 2022 Nhưng cũng vì ham tấn công đã khiến Nhật Bản phải trả giá ở phút 88. Oman tổ chức phản công bên cánh phải đầy sắc lẹm, sau đường tạt bóng ngang của đồng đội, Issam Al Sabhi băng vào trong để đệm bóng cận thành ghi bàn, ấn định chiến thắng 1-0 cho Oman. Ba điểm ở ngày ra quân chắc chắn tiếp thêm sự tự tin cho HLV Branko Ivankovic và học trò. Trong khi Nhật Bản vẫn còn nhiều điều phải làm nếu muốn giành vé tham dự World Cup 2022.
