Kei Nishikori – tay vợt người châu Á duy nhất hiện diện ở giải đấu “bát đại cao thủ” tổng kết cuối mùa giải năm nay – đã có màn khởi động bảng John McEnroe cực kỳ rực rỡ khi đè bẹp đương kim vô địch US Open – Stan Wawrinka – với chiến thắng áp đảo có điểm số 6/2 và 6/3. Đây mới chỉ là trận thắng thứ 4 của Nishikori ở đấu trường của ATP World Tour Finals (Nishikori cũng đã để thua 4 trận ở đây), nhưng cũng đã là trận thắng thứ 58 trong mùa của tay vợt người Nhật Bản.
Màn trình diễn kéo dài chỉ trong vỏn vẹn… 67 phút của Nishikori đã gây cú sốc lớn cho giới mộ điệu, vì Wawrinka hiện đang là ĐKVĐ giải Mỹ mở rộng và anh cũng là người cuối cùng trong mùa giải này thắng các danh hiệu Grand Slam, bên cạnh Novak Djokovic và Andy Murray. Rõ ràng, Nishikori đang thể hiện một phong độ chói sáng, thứ phong độ đã giúp anh phiêu lưu đến tận trận chung kết US Open hồi năm 2014 và làm rạng danh làng quần vợt “xứ sở mặt trời” ra khắp toàn cầu.
“Tôi đã cảm thấy rất thoải mái ở trên sân đấu. Tôi đã khởi đầu rất hay, rất đúng đắn ngay từ game đấu đầu tiên của ván đấu đầu tiên. Tôi thấy rằng đối thủ của tôi đã không chơi với một trạng thái tốt nhất và anh ấy cũng đã mắc phải rất nhiều lỗi đánh bóng hỏng. Tôi đã thấy rất nhiều cơ hội trong trận đấu ngày hôm nay. Vì thế, tôi đã cố gắng chơi bóng thật quyết liệt ngay từ thời điểm đầu tiên. Ngay cả ở trong ván đấu thứ 2, tôi cũng đã khởi đầu rất quyết tâm và mãnh liệt, để chơi một trận đấu hoàn toàn hay ho. Điều đó mang lại cho tôi đôi chút tự tin cho giải đấu này”, Nishikori tâm sự.
Nishikori chụp hình chung với Mourinho
Lần đầu tiên Nishikori tham dự giải đấu tổng kết cuối mùa là năm 2014, mùa giải mà anh đã giành ngôi Á quân ở giải Mỹ mở rộng. Dù mới tham dự giải lần đầu tiên, Nishikori vẫn chơi cực kỳ thành công khi thắng Murray 6/4, 6/4, thua Roger Federer 3/6, 2/6 và thắng David Ferrer 4/6, 6/4, 6/1 để giành quyền vào vòng đấu bán kết. Ở bán kết, Nishikori thất thủ với điểm số 1/6, 6/3, 0/6 trước tay vợt đương kim số 1 thế giới ở vào thời điểm đó – Djokovic. Ở ATP World Tour Finals 2015, Nishikori đã đánh bại Tomas Berdych với điểm số 7/5, 3/6, 6/3, nhưng do để thua 1/6, 1/6 trước Djokovic và thua 57, 6/4, 4/6 trước Federer, anh đã bị loại ngay từ vòng đấu bảng. Đây là lần thứ 3 liên tiếp, Nishikori giành vé tham dự ATP World Tour Finals.
Có một số CĐV người Nhật Bản tập trung về Nhà thi đấu O2 (London) để ủng hộ cho tay vợt đồng hương. Cờ Nhật Bản và băng rôn, biểu ngữ ủng hộ Nishikori đã được căng ra trên khán đài trong suốt trận đấu mà Nishikori đã “hành hạ” một Wawrinka không ở trong trạng thái tốt nhất. Đó là động lực không nhỏ giúp Tay vợt “Thần phong Nhật Bản” thi đấu cực kỳ tốt trong trận đấu mở màn. Trước khi trận đấu diễn ra, Nishikori cũng có dịp gặp gỡ HLV bóng đá nổi tiếng Jose Mourinho và cả 2 đã trao cho nhau những nụ cười đằm thắm.
Cổ động viên Nhật ủng hộ Kei Nishikori
Sau chiến thắng của Nishikori, Marin Cilic đã khởi đầu giải đấu tại London bằng thất bại rõ ràng có điểm số 3/6 và 2/6 trước Andy Murray – đương kim số 1 thế giới. Thực chất, thất bại của Cilic đã không gây ra nhiều bất ngờ cho giới chuyên môn, dù rằng anh đã đánh bại Murray ở Cincinnati, nhưng đó là thời điểm Murray vẫn chưa đăng quang ngôi vị “Nhà vua ATP”. Thậm chí, thất bại mang tính chuyên môn hiển nhiên của Cilic vẫn không thu hút sự quan tâm bằng chiếc quần đấu “thần thánh” đầy màu sắc như quần đi biển của tay vợt người Croatia.
Chiếc quần đấu "thần thánh" của Cilic
Đ.Hg.
