Vòng 17 của giải đấu hàng đầu xứ sương mù ghi nhận những dấu hiệu nổi bật: Arsenal và Liverpool đã không còn là hai đội nóng thế lực lớn, MU rất khó vô địch và West Ham đang tiếp tục gặt hái những chiến tích ngọt ngào.
Man City không phải là đội bóng một người
Các CĐV của nửa xanh thành Manchester hẳn sẽ rất lo sợ “danh tiếng” về “đội bóng một người” của họ sẽ tiếp tục bị đưa ra châm chọc khi Sergio Aguero phải tập tễnh rời sân từ rất sớm trong trận gặp Everton . Các phương án thay thế trân hàng công đều đang có vấn đề với Edin Dzeko dính chấn thương bắp chân và Stevan Jovetic thường xuyên phải đến phòng hồi phục.
Tuy vậy, trong trận đấu gần nhất với Crystal Palace, 3 bàn thắng của David Silva và Yaya Toure đã xua tan nỗi ám ảnh đó và tiếp tục giúp City bám đuổi Chelsea quyết liệt.
West Ham gặt hái thành công vì tin tưởng cầu thủ
Khi Andy Carrol và Steward Downing rời Liverpool mà không để lại ấn tượng gì đáng kể, nhiều người đã nghi ngờ việc họ có thể tiếp tục thi đấu ấn tượng ở Premier League. Tuy nhiên, ở West Ham, họ đã thực sự hồi sinh. Downing là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất của CLB thành Luân Đôn đến thời điểm này và đã được gọi lại tuyển Anh trong lần gần nhất tiếp đón Scotland.
Caroll đã hồi phục mạnh mẽ sau chấn thương mắt cá dai dẳng và cũng đã kịp bỏ túi ba bàn thắng. Nếu như tiền đạo này tiếp tục giữ vững phong độ này cho đến khoảng tháng 3 năm sau, anh chắc chắn sẽ có một suất trong đội hình của Roy Hodgson. Trong cuộc chạm trán với Leicester cuối tuần qua, Caroll cũng là người đã khai thông thế bế tắc với bàn mở tỷ số.
Một trận thua cũng đủ để tiếp tục đặt Alan Padew dưới áp lực lớn
Padew đang đứng trước ranh giới của việc cải thiện phong độ đội bóng ngay lập tức hoặc là bị sa thải. Chính HLV này cũng thừa nhận như vậy dù Newcastle vừa chặn đứng chuỗi bất bại của Chelsea. Tuy vậy, hai trận thua liên tiếp trước Arsenal và Tottenham đã kéo đội bóng vùng Đông Bắc trở lại với mặt đất. Nhưng trận derby Tyne Wear vừa qua mới thực sự khiến Padew chết lặng. Đối thủ Sunderland ăn mừng chiến thắng 1-0 trên sân St James Park như thể họ vừa vô địch giải Ngoại hạng, và đây cũng là thất bại thứ tư liên tục của Padew trước “Mèo đen”. Thật khó để mường tượng áp lực khủng khiếp mà vị HLV này đang phải gánh chịu.
Man Utd sẽ không vô địch, trừ khi…
Mặc dù Louis van Gaal vẫn đang tỏ ra tự tin nhưng trận hòa trước Aston Villa vòng vừa rồi đã giúp HLV người Hà Lan nhận ra nhiều điều hơn về đội bóng của mình.
Không quá khó để nhận ra hàng thủ của MU không đủ mạnh mẽ. Họ có một thủ môn đang vào “form” nhưng phong độ của Jonny Evans và Marcus Rojo quả là có vấn đề. Jonny Evans thực sự có rất nhiều kinh nghiệm và lẽ ra điều này sẽ giúp anh ngăn chặn tốc độ và sự tinh quái của Benteke. Nhưng sự thực trong trận đấu lại không hề diễn ra như vậy. Kỳ chuyển nhượng mùa đông sẽ là cơ hội để Van Gaal tìm ra người phù hợp để thay thế vị trí này. Mats Hummels là một hình mẫu rất đáng xem xét.
Arsenal và Liverpool, những thế lực một thời đang suy tàn
Cuộc đụng độ của hai đội bóng này thiếu vắng những pha bóng đỉnh cao. Các cầu thủ Liverpool qua 27 lần sút chỉ có 10 tình huống bóng tìm được đúng khung thành Arsenal. “Pháo thủ” còn tệ hơn thế, khi chỉ ba lần sút trúng mục tiêu. Qủa là đáng ngạc nhiên khi chúng ta biết Arsene Wenger đã bố trí đến 5 tiền vệ tấn công bên trên Flamini. Nếu Arsenal không bổ sung lực lượng trong kỳ chuyển nhượng sắp tới, thì mục tiêu top 4 của họ cũng sẽ bị đe dọa.
QPR cần “trói chân” Charlie Austin càng sớm càng tốt
Khi bàn thắng thứ hai được ghi giúp QPR quân bình tỷ số với West Brom, nhiều người hẳn càng thêm tin tưởng rằng nếu QPR thắng trận đấu thì chắc chắn phải có sự giúp sức của Austin. Tiền đạo này đã không thể góp mặt trong trận thua 1-3 trước Everton, và khi anh trở lại đã ngay lập tức truyền cảm hứng chiến thắng cho đồng đội. Điều này thực sự quan trọng, bởi trong cuộc tiếp đón QPR, đội chủ nhà đã bị dẫn trước đến hai bàn.
Nhiều nguồn tin nói rằng QPR đã bắt đầu có những cuộc tiếp xúc về việc ký tiếp hợp đồng với Austin. Tuy vậy, quyết định thương thảo vào lúc này cũng đã là hơi muộn, nhất là khi tài năng và phong độ chói sáng của tiền đạo người Anh đã được kiểm chứng.
Vũ Khánh
