Suốt sự nghiệp của mình, Roy Keane chẳng bao giờ ngần ngại bày tỏ tình yêu với Celtic và luôn mong ước được đóng góp cho sự thành công của đội bóng khổng lồ tại Scotland.
Ước mơ từ thời thơ ấu của Kean đã được thỏa nguyện khi vào năm 2005, anh chuyển đến CLB này sau nhiều vụ cãi vã om sòm với đồng đội cùng nhiều nhân viên khác ở đội chủ sân Old Trafford. Và khoảnh khắc đặc biệt khi chơi trận đấu đầu tiên cho đội bóng yêu dấu của danh thủ này rồi cũng đến. Nhưng chẳng ai ngờ với “lưng vốn” là vô số danh hiệu trước đó, Keane cùng Celtic của anh để thua trận đấu tại vòng 3 ở Cúp Scotland trước một đội bóng ở hạng dưới là Clyde.
Roy Keane sau bàn đá phản khiến Man.United phải dừng bước ở đấu trường châu lục.
Sau khi giải nghệ, Roy Keane thử sức ở lĩnh vực bình luận trên truyền hình. Buổi làm việc đầu tiên không suôn sẻ và cựu danh thủ này thề sẽ không bao giờ làm việc trong lĩnh vực truyền thông nữa. Anh nói: “Không bao giờ. Tôi thà đi làm nha sĩ còn hơn”. Tuy vậy nhưng về sau, Roy Keane lại đường hoàng xuất hiện trong một chương trình về bóng đá của ITV ở mùa 2011-2012. Không chỉ quay trở lại với truyền hình, Keane còn bình luận đủ các giải đấu, kể cả Champions League, FA Cup hay các giải đấu quốc tế khác. Chưa hết, quãng thời gian ở ITV, Keane còn làm việc chung với “kẻ thù” một thời là Patrick Vieira.
Kỷ lục về số thẻ đỏ phải nhận trong quãng thời gian khoác áo Man.United cũng là điều mà cựu tiền vệ này chẳng muốn ai nhắc đến. Đến với Man.United năm 1993, thẻ đỏ đầu tiên mà Keane phải nhận là năm 1995 ở trận bán kết FA Cup với Crystal Palace. Không chỉ bị truất quyền thi đấu và cấm thi đấu 3 trận, Keane còn phải đóng phạt 5.000 bảng. Từ đó trở đi, anh “sưu tập” số thẻ đỏ của mình lên đến con số 11 chiếc trong quãng thời gian ở đội chủ sân Old Trafford, bao gồm cả tình huống phạm lỗi được xem là “ngu ngốc” với Alan Shearer và tình huống đốn ngã Alf-Inge Haaland rất bạo lực.
Kỷ niệm tiếp theo mà Keane muốn quên đi mãi mãi là ở đấu trường châu lục. Man.United giành Cúp châu Âu năm 1999 nhưng đến mùa giải kế tiếp, họ bị đá văng khỏi đấu trường này bởi Real Madrid ở vòng tứ kết. Không may cho Quỷ đỏ khi ở trận đấu lượt về, đội trưởng của họ đã đá phản lưới nhà khiến Real Madrid thắng 3-2 ngay tại Old Trafford và kết quả này đồng nghĩa với việc Man.United không thể tiếp tục cuộc chơi.
Là một trong những huyền thoại của Man.United nhưng ban đầu, Keane lại từng muốn ký hợp đồng với một bóng khác, nhỏ bé hơn rất nhiều. Mùa 1992-1993, Nottingham Forest bị xuống hạng nhưng Keane thì lại được bầu chọn là cầu thủ hay nhất mùa giải của CLB này. Vừa đúng thời điểm hợp đồng hết hạn, một bản hợp đồng chuyển nhượng tự do được phía Blackburn Rovers đề nghị với mức giá 4 triệu bảng. Vào một buổi tối thứ Sáu nọ, do văn phòng của đội bóng đã đóng cửa nên HLV Kenny Dalglish đã có một thỏa thuận bằng lời với Keane và 2 bên hẹn nhau sẽ ký hợp đồng vào ngày thứ Hai gần nhất. Nhưng may mắn cho Alex Ferguson là văn phòng của Man.United vẫn luôn sáng đèn để sẵn sàng cho những thương vụ chuyển nhượng cấp tập và “Ngài máy sấy tóc” chớp thời cơ ngay lập tức. Ferguson gọi thẳng cho Keane và ngay sáng ngày thứ Bảy hôm sau, hợp đồng được ký với giá 3,75 triệu bảng. Tất nhiên là Keane chẳng thể tránh khỏi một cuộc gọi với những lời lẽ chỉ trích “té tát” từ Dalglish.
VŨ ĐỨC NGUYÊN
