HLV Hajime Moriyasu trở thành tâm điểm của những lời chỉ trích mà người hâm mộ Nhật Bản truất giận lên thất bại của “Samurai Xanh”. Đối diện với dư luận, nhà cầm quân 58 tuổi thừa nhận sai lầm trong việc thay người chậm trễ đã khiến Nhật Bản đánh mất quyền kiểm soát ở hiệp 2.
Nhà cầm quân Moriyasu chia sẻ: “Trong 2 ngày qua, chúng tôi đã có sự chuẩn bị rất tốt cho trận đấu với Iran. Nhưng việc không giành được chiến thắng khiến tôi rất thất vọng, bởi không thể biến nỗ lực của tất cả thành kết quả như mong đợi. Một phần nguyên nhân dẫn đến thất bại này do sự thay người của tôi trong hiệp 2 diễn ra quá chậm, cầu thủ từ ghế dự bị vào sân dù rất được kỳ vọng, nhưng không thể phát huy hiệu quả”.
Cụ thể, sau khi bị Mohammad Mohebi của Iran gỡ hòa 1-1 ở phút 55, HLV Moriyasu lần lượt tung Kaoru Mitoma và Takumi Minamino vào sân từ băng ghế dự bị. Đến phút 90+8, thời điểm đã bị Iran ngược dòng dẫn 2-1, hai ngôi sao khác là Takuma Asano và Hosoya Mao được sử dụng với hy vọng thay đổi bảng tỷ số. Tuy nhiên, tất cả điều chỉnh từ HLV Moriyasu đã bất thành, và ông đang vấp phải yêu cầu phải “từ chức” của người hâm mộ nước nhà.
“Làn sóng” phản đối HLV Moriyasu lan tỏa đến mức Chủ tịch Hiệp hội Bóng đá Nhật Bản (JFA) Kozo Tajima phải lên tiếng bảo vệ: “Ông ấy vẫn nằm trong kế hoạch của JFA để chuẩn bị cho những trận đấu quan trọng ở vòng loại World Cup 2026. Tôi mong các cầu thủ sẽ không quá buồn với thất bại này”.
Đây cũng là điều mà HLV Moriyasu hướng đến sau khi Asian Cup 2023 với Nhật Bản đã khép lại. Ông nói: “Toàn đội sẽ chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2026 bằng việc tăng cường sức mạnh để giành mọi chiến thắng, qua đó giành vé tham dự vòng chung kết. Mọi người sẽ phải làm việc chăm chỉ hơn, để Nhật Bản hướng tới mục tiêu lớn hơn”.
Đội trưởng Wataru Endo nhấn mạnh đến việc “không muốn thất bại” để giới mộ điệu cảm nhận bản thân đang vô cùng thất bại về kết quả này. Nam cầu thủ của Liverpool động viên: “Cũng giống như đối thủ, Nhật Bản đến Asian Cup 2023 để giành chức vô địch. Tôi nghĩ toàn đội phải cầm bóng nhiều hơn, nhưng phải thừa nhận Iran đã chơi tốt hơn chúng tôi hôm nay. Dù đã chuẩn bị tốt, nhưng thất bại này khiến chúng tôi thêm một lần nữa nhận ra giải đấu này rất khó khăn. Vì nên các thành viên phải cảm nhận được sự thất vọng này để khi quay trở lại đội tuyển sẽ cải thiện. Bởi hành trình của chúng tôi vẫn chưa kết thúc”.
Trong khi Takehiro Tomiyasu thừa nhận, các tuyển thủ Nhật Bản đã thể hiện sự lúng túng trước sức ép từ Iran. Trung vệ thuộc biên chế Arsenal đã cố gắng la hét, nhưng dường như các đồng đội... không nghe. Anh nói: “Các thành viên của đội tuyển rất đau lòng. Tôi thành thật xin lỗi người hâm mộ Nhật Bản với màn thể hiện ngày hôm nay, bản thân đã thi đấu dưới sức, không lăn xả để rồi khiến toàn đội đón nhận thất bại. Những lỗi lầm của các trận đấu trước đã lặp lại”.
