Newcastle United đã dễ dàng giành quyền dự Cúp UEFA thông qua con đường Cúp Intertoto. Bị Lillestrom cầm chân 1-1 ở trận lượt đi trên sân nhà, nhưng Newcastle đã thắng đậm 3-0 trong trận lượt về trên sân đối phương nhờ 2 bàn của tiền đạo Shola Ameobi và một bàn của Emre.
Đội bóng Anh quốc đã chậm rãi thể hiện đẳng cấp cao ngay từ đầu trận đấu và ngay trong giai đoạn đó, suýt chút nữa Ameobi đã mở được tỷ số bằng một quả đánh đầu từ cự ly 8 mét. Đến phút thứ 29 thì Ameobi có bàn thắng. Sau khi thủ thành Lillestrom đỡ được quả sút phạt của Emre, Ameobi đã nhanh chân đưa bóng vào lưới. Sau 36 phút, bàn thắng thứ hai của Ameobi xuất hiện. Trong một pha xuống bóng ở cánh phải, tiền vệ Scott Parker đã tạt bóng vào trong cho Ameobi ghi bàn vào góc xa.
Vào hiệp hai, đội chủ nhà đẩy nhanh tốc độ thi đấu nhưng vẫn không gây được nguy hiểm về phía khung thành Newcastle. Không những thế, Lillestrom lẽ ra đã bị thủng lưới thêm nếu như thủ thành Otto Fredrikson không đỡ được pha dứt điểm của Nolberto Solano. Đến phút thứ 90, Newcastle hoàn tất thắng lợi bằng cú dứt điểm từ 20 mét của Emre.
Vào thứ Sáu 28-7, UEFA sẽ tổ chức bốc thăm các cặp đấu ở Cúp UEFA. Đến lúc đó, Newcastle sẽ biết đối thủ của họ là ai.
Sau trận thắng Lillestrom, HLV Glenn Roeder của Newcastle phát biểu: “Lẽ ra tiền đạo Ameobi không có mặt. Chúng tôi đã giữ kín việc này. Bởi vì Ameobi bị chấn thương trong khi tập và đến thứ Năm vừa rồi, chúng tôi vẫn nghĩ là anh ta không có cơ hội ra sân. Trận đấu này cho thấy tinh thần của Ameobi và của đội bóng. Ameobi có thể ghi bàn. Những gì cậu ta cần là thi đấu đúng với vị trí của mình – điều đó không phải lúc nào cũng làm được”.
T.M
