Andy Murray tiếp tục duy trì “mạch chiến thắng Vàng” khi đánh bại Bernard Tomic (Australia) 6/4 và 6/4 ở tứ kết Cincinnati Masters, qua đó, giành quyền vào vòng đấu “tứ hùng” nơi anh sẽ đối đầu với Milos Raonic. Đây là trận thắng… thứ 21 liên tiếp của Murray trong mùa giải năm nay, là thành tích mà chưa bao giờ anh vươn tới trong sự nghiệp. Và nếu tính từ khi anh thua Novak Djokovic ở Madrid Masters hồi tháng 5 năm nay, Murray đã thắng 30/31 trận đấu gần đây nhất. “Mạch chiến thắng Vàng” của Murray, với 2 đỉnh điểm là ngôi vô địch Wimbledon và tấm HCV Olympic Rio de Janeiro, có vẻ lại đang hướng đến một cao trào mới.
“Tôi nghĩ, điều kiện thời tiết và sân bãi ở đây đã giúp được đôi chút. Mặt sân khiến bóng nảy rất nhanh và do đó, không thể có nhiều pha bóng giằng co. Điều đó đã giúp tôi trong trận đấu vào tối nay. Tôi đã chơi những điểm số quan trọng rất tốt và đó chính là sự khác biệt. Sự khác biệt này đã đến sau những chiến thắng ở các trận đấu lớn và tạo ra những quyết định tốt hơn”, Murray tâm sự. Tổng cộng, tay vợt người Scotland đã tung ra 10 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp và đạt tỷ lệ giao bóng 1 thắng điểm lên đến 85% trong trận toàn thắng thứ 5 trước tay vợt số 1 của làng quần vợt Australia.
Chuẩn bị đối mặt với Raonic – người đã dễ dàng thuần phục được tay vợt trẻ người Áo Dominic Thiem với điểm số 6/3 và 6/4 trong một trận đấu tứ kết đáng chú ý khác – Murray thừa nhận: “Cậu ấy sở hữu một trong những quả giao bóng uy lực nhất thế giới. Tôi sẽ cần phải trả giao bóng thật tốt nếu tôi muốn thắng trận đấu này. Vâng, rõ ràng là trận đấu này sẽ là rất khó khăn. Chúng tôi đã đối mặt với nhau trong một số thời khắc rất quan trọng trong mùa giải năm nay, ở trận đấu bán kết tại Australia và trận chung kết tại Wimbledon. Cả trận chung kết Queen’s Club nữa”. Về hiệu số đối đầu trực tiếp, Murray đang tạm dẫn trước Raonic với tỷ số 7-3.
Murray cho biết thêm: “Tôi phải chơi tốt hơn ở những thời điểm quan trọng trong trận đấu gian nan sắp tới, điều đó là rất đặc biệt khi phải chống lại một tay vợt có những cú giao bóng rất lợi hại. Bạn không có nhiều cơ hội đâu. Hy vọng tôi có thể làm được điều đó trong trận đấu ngày mai”. Trong khi đó, Raonic nhận định: “Tôi đã tập luyện với anh ấy rất nhiều lần. Vì thế, trong một số chừng mực nào đó, tôi có độ hiểu biết nhất định về lối chơi của anh ấy. Nhưng, khi một trận đấu khác lại đến, tôi sẽ phải nghiên cứu đôi chút. Tôi có cảm giác tôi đã hiểu rất nhiều và cũng thích nghi rất tốt”.
Trận đấu giữa Murray và Raonic sẽ diễn ra vào lúc 6 giờ rạng sáng ngày 21-8. Trận bán kết còn lại là cuộc quyết đấu giữa Marin Cilic (Croatia) và Grigor Dimitrov (Bulgaria), sẽ diễn ra vào lúc 7 giờ 30. Cilic đã qua mặt đàn em đồng hương Borna Coric khi anh này bỏ cuộc ngay sau ván đấu đầu tiên, đó là ván mà Cilic đã thắng với điểm số 6/2. Còn Dimitrov đã đánh bại Steve Johnson (Mỹ) 7/6 (10-8), 6/2. Trong quá khứ, Cilic và Dimitrov mới gặp nhau có 3 lần, Cilic đang tạm chiếm ưu thế đối đầu trực tiếp khi dẫn trước 2-1. Với Cilic, lọt đến bán kết ở một giải đấu Masters 1.000 vốn đã là rất thành công, vì đây mới là lần đầu tiên anh làm được.
Kerber cách ngôi số 1 đúng 2 trận thắng
Lọt vào bán kết của giải Western & Southern Open 2016 sau chiến thắng 4/6, 6/3, 6/0 trước Carla Suarez Navarro (Tây Ban Nha), Anglique Kerber hiện chỉ còn cách ngôi số 1 thế giới do Serena Williams sở hữu đúng 2 trận thắng nữa. Trước mắt, cô sẽ phải đối diện với cựu số 2 thế giới Simona Halep, người đã thắng Agnieszka Radwanska 7/5, 6/1.
Nếu đăng quang ngôi vô địch ở Cincinnati, Kerber sẽ chấm dứt chuỗi 183 tuần giữ ngai “Nữ hoàng” của Serena. Với cô, tuy thua trong trận tranh HCV ở Olympic, nhưng nếu giành được vị trí số 1 thế giới, điều đó sẽ khiến dư luận quên đi nỗi thất vọng dành cho cô vì chỉ giành được HCB ở Rio.
Trong trận bán kết còn lại, Karolina Pliskova (CH Séc) sẽ cùng với Garbine Muguruza (Tây Ban Nha) tranh suất vào trận đấu cuối cùng. Pliskova đã xuất sắc đánh bại tay vợt gạo cội người Nga Svetlana Kuznetsova 6/3, 4/6, 6/2. Trong khi đó, Muguruza đã thắng Timea Babos (Hungary) 6/4, 6/3.
Lý do Nadal chơi bóng ở Cincinnati
Rafael Nadal đã để thua tan nát với điểm số 1/6 và 3/6 trước Borna Coric ở Cincinnati Masters trong một trận đấu ở vòng 3 mà ai cũng có thể thấy rằng, thể lực của anh đang có rất nhiều vấn đề. Xem Nadal thi đấu, ai cũng biết anh đã cố gắng hết sức, đơn giản chỉ để trụ lại sân đấu mà không phải bỏ cuộc nửa chừng. Chính dũng khí của Nadal đã khiến người đánh bại anh cũng cảm thấy nể phục. Coric nói: “Tôi đã đánh bại một trong những tay vợt giỏi nhất thế giới. Hy vọng Rafa sẽ ổn, anh ấy chứng tỏ nhà vô địch thật sự là như thế nào bằng cách chơi bóng đến giây phút cuối cùng.
Chính Nadal cũng thừa nhận, dù chấn thương cổ tay trái của anh không tệ đi như những gì người ta đồn thổi, đơn giản chỉ là anh quá mệt mỏi sau quãng thời gian quá sức ở Rio de Janeiro: “Rio vốn không phải là điều kiện lý tưởng để bạn quay lại thi đấu sau một thời gian dài chữa trị chấn thương và chỉ tập khan. Chỉ trong 1 tuần lễ, tôi đã phải chuyển từ trạng thái tập luyện từ ngày này sang ngày khác đến việc phải thi đấu 23 tiếng đồng hồ suốt tuần. Khi mới quay trở lại, bạn phải chơi bóng từng chút một, rồi tăng dần liều lượng thi đấu, nhưng Olympic không cho phép điều đó xảy ra. Giờ đây, tôi đã trả giá. Tôi không hề nghĩ đến chuyện bỏ cuộc trong trận đấu với Coric. Tôi có chút đau đớn ở cổ tay, vai của tôi cũng vậy, nhưng không đến nỗi phải bỏ cuộc. Tuy nhiên, điều quan trọng là tôi quá kiệt sức, và việc càng chơi nhiều sẽ càng gây ra hiệu ứng xấu. Trước mắt, tôi sẽ phải nghỉ ngơi để cổ tay được nghỉ ngơi. Nó cần được thích nghi với cường độ mới, với việc đánh bóng. Tại sao tôi lại chơi ở Cincinnati ư? Đơn giản vì tôi không muốn trở về nhà, tôi đã ở nhà suốt 3 tháng qua, chán ngấy rồi”.
Đ.Hg.
