Từ lâu, Roger Federer đã được công nhận rộng rãi là tay vợt vĩ đại nhất của làng tennis thế giới. Anh là hiện thân của sự hoàn hảo. Lối đánh kết hợp hài hòa giữa sự hiệu quả và vẻ hào hoa là điều mà trong sâu thẳm, tay vợt nào cũng muốn vươn đến. Và tre già thì măng mọc. Mùa giải 2011 vừa qua là minh chứng rõ nét cho việc Djokovic đang đi trên con đường mà phong cách của Federer đã in dấu.
Với tennis, người ta luôn chờ đợi những phá cách để khuấy động bầu không khí có phần bình bình, chầm chậm. Nhìn thấy Gael Monfils di chuyển loi choi và thắng hay thua cứ cười hềnh hệch, ai cũng muốn bụm miệng cười. Một Andreas Petkovic sau mỗi chiến thắng lại nhảy điệu “moonwalk” do chính cô tự sáng tạo. Một Sharapova cứ nhất nhất quay lưng về phía sân đấu trước khi giao bóng hẳn cũng cho người ta đôi chút tò mò...
Còn với Djokovic, hiệu quả và đẹp mắt thì khỏi phải nói, tay vợt đến từ Serbia còn pha thêm chút lém lỉnh. Anh máu chiến đến nỗi cởi phăng áo rồi cao hứng khiêu vũ luôn ngay trên sân với một nữ vũ công. Trong ba người từng hình thành “thế chân vạc” của tennis thế giới, Nadal thì quá lành tính và không giỏi chiêu trò, Federer lại sang trọng lịch lãm, chỉ có Djokovic là có vẻ thích thú với việc luôn mang đến một vài chiêu quái quái cho khán giả thư giãn.
Thất bại quá chóng vánh và quá… đậm của Federer ở Mubadala vừa qua có lẽ chẳng nhiều người bất ngờ. “Tàu tốc hành” (biệt danh của Federer) sẽ phải chậm dần và dừng lại theo quy luật đào thải khốc liệt của thời gian, nhưng những phẩm chất đỉnh cao của huyền thoại người Thụy Sĩ vẫn còn nguyên. Nếu Federer đi theo con đường của một vài tay vợt trong quá khứ, chỉ tham gia các giải đấu “chọn lọc” ở tuổi xế chiều thì hẳn anh còn giành được nhiều danh hiệu nữa.
Đằng này, “FedEx” vẫn tham dự đều đặn các tour đấu, vẫn thường xuyên vào rất sâu. Anh xem tennis như máu thịt, xem thi đấu như một niềm hạnh phúc. Đẳng cấp vẫn khiến Roger thi thoảng lại mang đến cho người xem một trận đấu “tinh túy” như tại bán kết Roland Garros 2011. Đó chính là khi Djokovic đang có chuỗi 41 trận bất bại và không mấy ai nghi ngờ về việc anh sẽ vượt qua kỷ lục 42 trận toàn thắng từ đầu mùa của John MacEnroe thì người chặn tay vợt người Serbia lại không ai khác chính là Federer.
Cuộc gặp gỡ giữa những người ngự trị ở đỉnh cao của một trường phái lại càng khẳng định giá trị của thương hiệu Federer.
Trong khi Federer thất bại thì Djokovic lại bước lên ngôi cao nhất của Mubadala World Tennis Championship. “Một người về đỉnh cao” nhưng một người, thực sự, vẫn còn rất bền lâu. Và dù cho gánh nặng tuổi tác có khiến cho Federer phải dần dừng lại thì huyền thoại người Thụy Sĩ hãy cứ yên tâm, rằng đang có một Djokovic xuất sắc tiếp bước anh trên con đường kết hợp những thông số chuẩn xác của khoa học và vẻ đẹp của nghệ thuật trong tennis.
Và vui mừng nhất sẽ là chính chúng ta, những người luôn dành chỗ trong tim cho trái banh nỉ.
Trung Hưng
