Ông Pochettino có cho biết, ông đã phải rất đau đầu lựa chọn ra những gương mặt tốt nhất và trẻ nhất - rồi phù hợp nhất, hiện diện trong đội hình USMNT chống lại đội tuyển Costa Rica, sau khi chứng kiến các học trò hoàn tất trại tập huấn của tháng Giêng này.
Cuối cùng, những lựa chọn của vị cựu HLV trưởng Chelsea đều mang lại quả ngọt, khi Brian White, Caden Clark và Patrick Agyemang (hiện đang thi đấu ở Giải bóng đá nhà nghề Bắc Mỹ - MLS) lập công giúp đội nhà đánh bại đội bóng của Miguel Herrera.
Chiến thắng trước Costa Rica là trận thắng thứ 2 ở trong loạt trận giao hữu đầu năm mới của ông Pochettino và các học trò. Trước đó, đội tuyển Mỹ đã thắng Venezuela với tỷ số 3-1, tại SVĐ Chase (ở Fort Lauderdale), nhờ công lao của Jack McGlyn, Agyemang và Matko Miljevic.
Kể từ khi ký hợp đồng làm HLV trưởng USMNT, ông Pochettino đã kinh qua 7 trận đấu, với 6 trận thắng và trận thua duy nhất là trước tuyển Mexico tại loạt trận giao hữu hồi tháng 10 năm ngoái. Một thành tích không tồi cho bước đi đầy mạo hiểm khi sang Mỹ của Pochettino.
Với loạt trận giao hữu nằm ngoài lịch thi đấu chính thức của FIFA, đây cũng là cơ hội để ông Pochettino "mạnh dạn không triệu tập" những tài năng đang thi đấu ở châu Âu, thay vào đó lựa chọn những gương mặt trẻ giàu tiềm năng tại giải nội địa MLS.
Đội hình tạm thời của tuyển Mỹ, gồm những gương mặt rất mới mẻ với White (hiện đang chơi cho Vancouver Whitecaps, người đã mở tỷ số), Clark (của CF Montreal, người nâng tỷ số) và Agyemang (đang chơi cho Charlotte FC, người ấn định chiến thắng) mang lại sự hài lòng cao độ...
“Khi tôi xem cả 90 phút thi đấu, có vẻ như chúng tôi không chỉ có 1 hoặc 2 tuần lễ làm việc cùng nhau, mà có vẻ như chúng tôi đã gắn kết với nhau trong suốt 6 tháng trời. Đó là điều khiến tôi hài lòng nhất, bởi vì màn trình diễn, thái độ, khả năng thích ứng với những ý tưởng mới thật tuyệt vời”, ông Pochettino khen ngợi các học trò khi trả lời phỏng vấn TNT.
Sau loạt trận giao hữu, tuyển Mỹ sẽ có một quãng nghỉ ngơi trước khi họ bước vào tuần lễ của giải CONCACAF Nations League sẽ diễn ra vào tháng 3, nơi ông Pochettino và các học trò sẽ lần lượt có các cuộc đối đầu quan trọng với tuyển Panama và tuyển Canada/Mexico.
Theo cựu HLV trưởng của Chelsea - PSG, sau màn thể hiện vừa rồi, một số cầu thủ xuất hiện ở loạt trận giao hữu tháng Giêng có thể chen chân vào đội hình chính thức ở loạt trận quan trọng vào tháng 3 tới đây: “Tôi nghĩ, hiện chúng tôi có quá nhiều cần thủ trong đầu”.
“Khi chúng tôi cần chọn đội hình vào tháng 3, chắc chắn trong đầu chúng tôi sẽ nghĩ đến các cầu thủ vừa thi đấu ở đây. Tôi đã nói với họ rằng, họ phải xem xét 2 trận đấu này thật sự nghiêm túc, vì nếu họ thể hiện tốt, có khả năng họ tiếp tục thi đấu cho chúng tôi trong tương lai”.
