Bóng đá Anh
Jimmy Hill, một trong những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn lao nhất đến bóng đá Anh hiện đại, đã qua đời ở tuổi 87 sau một thời gian dài mắc bệnh Alzheimer.
Trong bản thông báo phát đi, người phát ngôn Jane Morgan của Hill cho biết: “Người vợ Bryony Hill và gia đình của Jimmy Hill rất đau buồn khi phải báo tin rằng Jimmy đã ra đi mãi mãi ở tuổi 87 sau một quá trình chống chọi với căn bệnh Alzheimer”.
Gary Lineker, người nối bước của Hill trong vai trò người dẫn chương trình “Match of the Day” của đài BBC cũng đã gửi đi lời chia buồn. “Tôi hết sức đau buồn sau khi nghe tin Jimmy Hill đã rời xa chúng ta. Một người đàn ông của bóng đá đã có những ảnh hưởng sâu sắc và toàn diện lên môn thể thao này”, Lineker viết trên Twitter. Cựu danh thủ Alan Shearer cũng bày tỏ niềm thương tiếc: “Các cầu thủ đã cảm ơn ông rất nhiều. Một người đàn ông thực sự yêu bóng đá”.
Jimmy Hill trong một lần làm việc tại văn phòng của ông năm 2007.
Chủ tịch Greg Dyke của LĐBĐ Anh thì liệt kê những đóng góp của Hill. “Ở một ý nghĩa nhất định, Jimmy chính là bóng đá. Điều đáng nhớ ở Jimmy là ông đã cống hiến với nhiều vai trò khác nhau”, Dyke nói. “Tôi biết ông ấy tại BBC. Một người luôn có phong cách giản đơn nhưng vẫn sang trọng cùng tính cách rất đáng mến”.
“Kỹ năng phân tích chuyên sâu cùng những ý kiến sắc sảo của ông đã giúp tạo dựng phong cách truyền hình thể thao mà chúng ta yêu mến hiện nay. Ông nhận được sự yêu mến của hàng triệu người, kể cả những ai không mê bóng đá. Ông là một huyền thoại đích thực”.
Trong vai trò cầu thủ, Hill bắt đầu tạo dựng được tên tuổi ở Brentford rồi Fulham trong thập niên 1950, giúp The Cottagers giành quyền chơi ở giải hạng Nhất và từng ghi 5 bàn vào lưới Doncaster. Nhưng những thành tựu bên ngoài sân cỏ mới thực sự tạo nên di sản đồ sộ và khiến ông được nhớ đến như là nhà tiên phong trong các nỗ lực hiện đại hóa môn thể thao vua.
Trong vai trò là Chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp Anh, Hill khởi xướng chiến dịch kêu gọi hủy bỏ mức lương tối đa 20 bảng/tuần và yêu cầu quyền chuyển nhượng tự do sau khi mãn hạn hợp đồng.
Hill cũng đồng thời có ảnh hưởng to lớn trong việc giới thiệu hệ thống tính điểm mới, với 3 điểm cho mỗi trận thắng thay vì 2 điểm như trước đó. Thêm nữa, việc các đội bóng có quyền mặc áo đấu với logo nhà tài trợ cũng ghi dấu ấn của người đàn ông nhiệt thành này.
Trong quãng thời gian đảm nhiệm chức HLV trưởng Coventry, Hill tán thành ý tưởng xây sân đấu với toàn bộ ghế ngồi đầu tiên tại Anh quốc, đồng thời giới thiệu bảng tỷ số điện tử lần đầu vào năm 1964. Suốt 6 năm tại Coventry, ông đưa đội bóng này từ hạng Ba lên hạng Nhì rồi đến hạng đấu cao nhất xứ sở sương mù, thay đổi màu truyền thống của CLB thành màu xanh da trời và viết nên ca khúc sau này trở thành bài hát truyền thống của đội bóng.
Để ghi nhớ công lao vị HLV này, ở sân Ricoh Arena của Coventry có một bức tượng của Hill. Dù vậy, đam mê đổi mới bóng đá đã khiến người đàn ông vốn là con trai một người bán sữa ở London rời khỏi CLB miền Trung nước Anh để trở thành người đứng đầu mảng thể thao của đài ITV.
Nghĩ ra ý tưởng đưa các chuyên gia bóng đá phân tích những trận đấu tại World Cup 1970, Hill nhanh chóng được nhớ đến như là một nhân vật với kiến thức và nhận xét sâu sắc, ghi đậm dấu ấn trong lòng khán giả. Tổng cộng, ông có hơn 600 lần xuất hiện ở các chương trình bình luận bóng đá dù đôi khi, cách nói bộc trực cũng khiến ông “gặp vấn đề”.
VŨ ĐỨC
