Mùa hè chuyển nhượng vừa qua, Man.United chi 227,4 triệu bảng cho thị trường chuyển nhượng để mang về nhiều tân binh chất lượng cho tân HLV Erik ten Hag - đây là con số chi kỷ lục của CLB, và chỉ xếp sau Chelsea (278,4 triệu) về khoản chi tiêu trong mùa hè gần nhất. Trong khi đó, Man.City chỉ chi 128,8 triệu, và đáng chú ý nhất khi họ thu về đến 178,8 triệu bảng - cũng chính là kỷ lục mới về số tiền một CLB thu được từ việc bán cầu thủ trong một kỳ chuyển nhượng. Đến tháng Giêng, Man.United tiếp tục mượn 3 cái tên khác, trong khi Man.City gần như không có bổ sung quan trọng.
Guardiola – người giành được 9 danh hiệu lớn trong khoảng thời gian 6 năm ở Etihad, bao gồm 4 chức vô địch Premier League và 4 cúp Liên đoàn - đã chúc mừng Man.United với chiến thắng trước Newcastle trong trận chung kết cúp Liên đoàn: “Xin chúc mừng Man.United đã giành được cúp Liên đoàn và cả Newcastle - trận đấu rất thú vị. Sớm muộn gì nó cũng sẽ xảy ra, phải không? Nó đã xảy ra. Chào mừng trở lại”.
Khi được hỏi liệu giờ đây Man.United có trở thành ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Premier League hay không, Guardiola với nụ cười đã đưa ra nhận định mỉa mai về vấn đề tài chính: “Nếu họ chi thêm một chút tiền, thì có! Đó là bởi vì họ đã không chi tiêu, phải không? Đó là điều bình thường, họ đang ở vị trí bình thường. Thực tế là 2 đội, Liverpool và chính chúng tôi, mới là những đội đã nỗ lực làm rất tốt trong những năm qua. Khi đặt chân đến Anh, tôi đã nghĩ Man.United sẽ luôn ở đó, vì lịch sử, vì mọi thứ… Nó bình thường. Man.United phải ở đó. Luôn là đối thủ. Bây giờ Erik đang làm một công việc đáng kinh ngạc, nó gần hơn. Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra ở Premier League”.
Guardiola tiếp tục nhắc nhở kình địch về số danh hiệu chênh lệch mà họ đã có trong vài năm gần đây: “Tôi nhớ khi chúng tôi cùng nhau giành danh hiệu đầu tiên, chiếc cúp Liên đoàn, mọi người đều rất hào hứng khi làm điều đó. Đối với các nhân viên, nó là mới, đối với các cầu thủ, nó là mới. Nhưng khi chúng tôi giành danh hiệu này lần thứ 4 liên tiếp, họ đã nghĩ ‘Chà, một chiếc cúp nữa cũng tốt thôi, đơn giản như một ngày làm việc ở văn phòng’”.
