Mùa bóng 2013-2014 vẫn còn 4 vòng đấu nữa mới kết thúc, nhưng có lẽ các CĐV của Man.United chính là những người mong muốn mùa bóng này kết thúc càng nhanh càng tốt để họ không còn bị nỗi thất vọng giày vò về một mùa giải tồi tệ nhất trong nhiều năm qua.
Không còn gì tệ hơn thế
Sau 34 trận đấu, Man.United đang tạm xếp ở vị trí thứ 7, thứ hạng mà họ đã trải qua phần lớn thời gian trong mùa giải này. Đó là một sự thất vọng vô bờ bến, một mùa bóng tồi tệ nhất của CLB kể từ mùa 1988-1989, khi bình quân số khán giả đến sân giảm xuống dưới 40.000 người, bên cạnh những phản ứng gay gắt về khả năng cầm quân yếu kém của HLV David Moyes, người kế nhiệm Sir Alex Ferguson.
Đây cũng là một mùa giải mà Quỷ đỏ thường xuyên bị các phương tiện truyền thông cũng như người hâm mộ chỉ trích dữ dội.
Mùa bóng 2013-2014 sẽ là lần đầu tiên Man.United về đích ở bên ngoài Top 3 kể từ mùa 1990-1991. Bên cạnh đó là thành tích tồi tệ nhất của họ trên sân nhà (6 trận thua) trong hơn một thập kỷ qua và đã phải hứng chịu 3 trận thua liên tiếp lần đầu tiên kể từ năm 2001.
Hệ quả là các CĐV của Man.United ở nước Anh, cũng như hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới, nhiều khả năng sẽ phải chứng kiến chiếc cúp vô địch Premier League đến gõ cửa ngôi nhà của Liverpool, đối thủ truyền kiếp của Quỷ đỏ ở Giải vô địch Anh.
Tháng Hai năm nay là lần đầu tiên Liverpool xếp trên Man.United ở giai đoạn đó của mùa giải trong 23 năm qua. Một năm trước đó, Quỷ đỏ đã có nhiều hơn 23 điểm sau 26 trận đấu so với cùng thời điểm trong năm 2014. Bóng đá đã không bắt đầu với sự ra đời của Premier League vào tháng 8-1992, nhưng chắc chắn Man.United sẽ kết thúc mùa giải này với số điểm thấp nhất kể từ sau thời điểm đó.
Trong mùa này, Man.United (phải) luôn phải sống dưới cái bóng của đối thủ truyền kiếp Liverpool.
Kiếm vé dự Europa League
Tuy nhiên, với phong độ đã được cải thiện đáng kể trong thời gian gần đây (thắng 6 trong 7 trận gần nhất ở Premier League), Man.United hoàn toàn có thể nghĩ đến việc lọt vào Top 6 khi mùa bóng kết thúc.
Hiện nay, dù đang kém Tottenham ở vị trí thứ sáu 3 điểm nhưng Man.United vẫn còn thi đấu ít hơn một trận và có lợi thế vượt trội về hiệu số bàn thắng-bại (+18 so với 0 của Tottenham). Nghĩa là Quỷ đỏ đang nắm trong tay quyền tự quyết ở cuộc đua vào Top 6, cùng một tấm vé dự Europa League mùa tới.
Tại Old Trafford, chẳng một ai quan tâm đến Europa League, bởi đó là giải đấu hoàn toàn không xứng tầm với một tên tuổi lớn như Man.United. Tại “Nhà hát của những giấc mơ”, cũng chẳng ai quan tâm đến chiến thắng ở trận tranh Community Shield dù trong một ý nghĩa nào đó, chiến công này đã giúp Quỷ đỏ thoát khỏi một mùa bóng thật sự trắng tay.
Tuy nhiên, trong giai đoạn giao thời như hiện nay, khi việc chuyển giao quyền lực giữa 2 HLV không được suôn sẻ cộng với những thất bại trên thị trường chuyển nhượng mùa hè 2013, thì xét cho cùng cũng đừng nên quá bi quan.
Vị trí trong Top 6 khi mùa bóng kết thúc sẽ cho Man.United niềm tin rằng chỉ cần thi đấu tốt hơn, ổn định hơn là họ sẽ có chỗ đứng trong Top 4 ở mùa tới, thậm chí là cả việc tranh chấp chức vô địch. Một suất dự Europa League sẽ giúp “Quỷ đỏ” duy trì sự hiện diện liên tục ở các giải Cúp châu Âu để tạo đà cho ngày trở lại Champions League.
Thất vọng đấy, nhưng chưa đến nỗi tuyệt vọng!
Nam Khang
