Trở lại với giải đấu vào tháng Giêng, tại vòng 16 đội, Sadio Mane bị chấn động cực mạnh ở vùng đầu trong chiến thắng 2-0 của Senegal trước Cape Verde. Tình huống đáng sợ này diễn ra ở phút 53 của trận đấu, khi Mane “đấu đầu” với thủ môn của Cape Verde, Vozinha bên ngoài vòng cấm. Sau pha va chạm diễn ra ở tốc độ cao, ngôi sao của Liverpool rơi tự do và đập thẳng mặt xuống đất rất mạnh.
Rất may mắn, cả 2 cầu thủ sau khi được sơ cứu đều có thể tiếp tục. Vozinha đã nhận thẻ đỏ vì tình huống vào bóng của mình, trong khi Mane ở lại trên sân và chính anh là người mở tỷ số sau đó vài phút, trước khi phải rời sân ở phút 70 theo yêu cầu từ đội ngũ y tế để tránh khỏi những rủi ro đáng tiếc. Mane sau đó đã gây bất ngờ khi ra sân tại tứ kết và giúp đội giành chiến thắng trước Equatorial Guinea, sau đó tiến thẳng đến danh hiệu vô địch.
Nhưng trong tiết lộ mới đây, Mane cho biết Liverpool đã gây sức ép buộc anh phải được nghỉ 5 ngày. Tuy nhiên, cầu thủ 30 tuổi không muốn bỏ lỡ trận tứ kết, anh quyết tâm thi đấu và thậm chí sẵn sàng ký cam kết chịu trách nhiệm cho cái chết của mình nếu nó xảy ra. Phải cho đến buổi sáng của ngày thi đấu tứ kết, các bác sĩ sau khi kiểm tra kỹ càng đã cho phép anh được ra sân.
Va chạm kinh hoàng của Sadio Mane trong chiến thắng 2-0 trước Cape Verde. Mane nói trên Pro Direct Soccer France: “Khi tôi bị chấn động trong trận đấu với Cape Verde, Liverpool đã gây áp lực lên Liên đoàn bóng đá của chúng tôi và viết một lá thư cho FIFA rằng tôi cần nghỉ ngơi ít nhất 5 ngày, và điều đó có nghĩa là tôi sẽ bỏ lỡ trận tứ kết. Bác sĩ của đội tuyển chúng tôi cũng phải tuân theo những quy tắc đó. Khi họ nói với tôi điều đó, tôi đã gọi cho HLV và nói ‘bác sĩ không muốn tôi thi đấu nhưng ông phải đưa tôi vào đội hình xuất phát’. Tôi đã gọi cho chủ tịch Liên đoàn và yêu cầu cần phải có một cuộc họp vì tôi phải thi đấu. Tôi có thể từ bỏ cuộc sống của mình”.
Mane nói thêm: “Tôi đã nói “tôi biết tôi không nên chơi nhưng tôi sẵn sàng chịu trách nhiệm cho quyết định của mình’. Tôi sẵn sàng ký giấy cam kết và nếu tôi chết thì đó là lỗi của tôi. Lúc đó khoảng 1 hoặc 2 giờ sáng, tất cả mọi người đều rất căng thẳng. Các bác sĩ sau đó quyết định sẽ đánh giá về kết quả chụp chiếu vào buổi sáng ngày diễn ra trận đấu. Sáng hôm đó, chúng tôi chụp chiếu, gửi cho Liên đoàn bóng đá châu Phi, bác sĩ kiểm tra lại và bảo ‘được rồi, cậu cứ chơi’. Chúng tôi không ký vào tờ cam kết đó. Cảm ơn Chúa, mọi thứ sau đó đã diễn ra tốt đẹp”.
Mane sau khi đóng một vai trò rất lớn trong chức vô địch cho tuyển Senegal, đã cùng Liverpool thắng Cúp Liên đoàn và FA Cup. Liverpool cũng cạnh tranh chức vô địch Premier League đến này cuối cùng trước khi chịu kém 1 điểm so với Man.City, và thua Real Madrid ở chung kết Champions League. Hồi tháng trước, Mane kết thúc 6 năm thành công ở Anfield khi quyết định chuyển sang khoác áo Bayern Munich sau vụ chuyển nhượng trị giá 35 triệu bảng.
