Các bàn thắng của Manuel Akanji, Julian Alvarez và Erling Haaland tại sân Etihad đã giúp Man.City giành chiến thắng dễ dàng 3-1 ở trận lượt về vòng 1/8. Chiến thắng mới nhất này đã kéo dài chuỗi trận bất bại trên sân nhà của Man.City tại Champions League lên 30 trận tính từ năm 2018. Đây là mùa giải thứ 7 liên tiếp đội bóng của HLV Pep Guardiola tiến vào tứ kết, ngang bằng với thành tích của Bayern Munich và Man.United. Hiện Barcelona giữ kỷ lục 13 lần liên tiếp lọt vào vòng 8 đội mạnh nhất từ năm 2008 đến 2020.
“Khi tôi đến đây, chúng tôi không tin mình có thể làm được”, HLV Guardiola chia sẻ. “Đó là một quá trình khó tin. Ban lãnh đạo này đã cho tôi thời gian, đã cho chúng tôi thời gian. Chúng tôi là một đội luôn tin rằng chúng tôi có thể làm được điều đó. Nghe này, chúng tôi đang cạnh tranh với Real Madrid và Bayern Munich ở các vòng đấu tiếp theo. Chúng tôi không biết chúng tôi sẽ phải đối mặt với ai. Đó là một câu hỏi cần chờ xem. Điều quan trọng là chúng tôi đã ở đây 7 năm liên tiếp”.
Ở tứ kết, Man.City có thể đối đầu với bất kỳ ai trong số những gã khổng lồ của bóng đá châu Âu như Real Madrid, Bayern Munich và Paris Saint-Germain... Nhưng ngược lại, sẽ rất ít đội cảm thấy vui nếu nhận được lá thăm mang tên Man.City - nhà đương kim vô địch và đang mạnh mẽ hướng tới mục tiêu trở thành đội thứ 2 sau Real Madrid bảo vệ được danh hiệu này trong kỷ nguyên hiện đại.
Vẫn còn một chặng đường dài ở mùa giải này, nhưng phong độ của Man.City thật đáng lo ngại với bất kỳ ai sau khi họ kéo dài chuỗi trận bất bại trên mọi đấu trường mùa này lên 20 trận. HLV Guardiola nói: “Bây giờ chúng tôi đang ở một thời điểm mà chúng tôi chắc chắn có thể thua, nhưng chúng tôi tin có thể cạnh tranh với bất kỳ ai vì tập thể này đã đến từ trận chung kết (2021), bán kết (2022), chung kết (2023) và bây giờ là tứ kết một lần nữa. Tất nhiên, chúng tôi vô cùng tôn trọng đối thủ, nhưng chúng tôi có cảm giác các đội cũng đang nhìn vào Man.City như một đối thủ mà họ không muốn gặp nhất”.
Thậm chí, Man.City đang trên hành trình tái lặp “cú ăn ba” của mùa giải trước. Nhà đương kim vô địch Anh hiện chỉ kém đội dẫn đầu Premier League là Liverpool đúng một điểm, và đã vào tứ kết FA Cup. Đoàn quân của Guardiola sẽ đối mặt với Liverpool tại Anfield vào Chủ nhật tới, và đó cũng là lý do mà ông “cất” một loạt ngôi sao Kevin De Bruyne, Phil Foden, Bernardo Silva, John Stones và Kyle Walker khỏi đội hình xuất phát trong trận gặp FC Copenhagen.
Và HLV Guardiola chắc chắn đang rất vui khi Haaland tiếp tục ghi bàn. Pha lập công ở phú bù giờ hiệp một là bàn thứ 29 trên mọi đấu trường của anh mùa này, và là bàn thứ 6 ở Champions League - ngang hàng với Harry Kane của Bayern và Kylian Mbappe của PSG.
